7 de octubre de 2023, el día más sangriento en la historia de Israel

Hace dos años, Hamás lanzó su mayor ataque terrorista contra Israel, atacando bases militares, asentamientos de kibutz y un festival de música. Ese día, el movimiento islamista palestino mató a casi 1.195 personas y tomó a más de 250 rehenes.

Los ataques del 7 de octubre fueron una serie de incursiones armadas coordinadas desde la Franja de Gaza hacia la envoltura de Gaza del sur de Israel, llevadas a cabo por Hamás y varios otros grupos militantes palestinos el 7 de octubre de 2023, durante la festividad judía de Simjat Torá

• Estos ataques, que constituyeron la primera invasión a gran escala de territorio israelí desde la guerra árabe-israelí de 1948, desencadenaron la guerra actual en Gaza.

Los ataques comenzaron con una andanada de al menos 4.300 cohetes disparados contra Israel y con incursiones en parapente con vehículos y vehículos motorizados.

Los militantes de Hamás violaron la barrera entre Gaza e Israel, atacaron bases militares y masacraron a civiles en 21 comunidades, incluidas Be'eri, Kfar Aza, Nir Oz, Netiv Haasara y Alumim. Según un informe de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) que revisó la estimación del número de atacantes, 6.000 habitantes de Gaza violaron la frontera en 119 puntos de entrada a Israel, incluidos 3.800 miembros de la Fuerza Nukhba, las fuerzas especiales de las Brigadas Ezzeldin al-Qassam, el ala militar de Hamás, y 2.200 civiles y otros militantes. Además, el informe de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) estimó que 1.000 habitantes de Gaza dispararon cohetes desde la Franja de Gaza, lo que eleva el número total de participantes del lado de Hamás a 7.000.

En total, 1.195 personas murieron en los ataques: 736 civiles israelíes (incluidos 38 niños), 79 extranjeros y 379 miembros de las fuerzas de seguridad. Mientras asistían al festival de música Nova, 364 civiles murieron y muchos más resultaron heridos. Al menos 14 civiles israelíes murieron como consecuencia de la implementación de la Directiva Aníbal por parte de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Unos 250 civiles y soldados israelíes fueron llevados como rehenes a la Franja de Gaza. Se denunciaron decenas de casos de violación y agresión sexual, pero los funcionarios de Hamás negaron cualquier implicación de sus combatientes.

• Los gobiernos de 44 países denunciaron el ataque, calificándolo de terrorismo, mientras algunos países árabes y de mayoría musulmana culparon a la ocupación israelí de los territorios palestinos como la principal causa del ataque. Hamás afirmó que su ataque fue en respuesta a la continua ocupación de Israel, el bloqueo de la Franja de Gaza, la expansión de los asentamientos ilegales israelíes, el aumento de la violencia de los colonos israelíes y las recientes escaladas de violencia.

Numerosas personalidades y medios de comunicación occidentales, incluido el entonces presidente estadounidense Joe Biden, describieron el día como el más sangriento en la historia de Israel y "el más mortífero para los judíos desde el Holocausto". Algunos han denunciado el ataque como un acto de genocidio o una masacre genocida contra israelíes.

ADVERTENCIA: CONTIENE CONTENIDO GRÁFICO

Hace dos años, Hamás lanzó un sorpresivo ataque transfronterizo contra ciudades israelíes el 7 de octubre de 2023, matando a 1.195 personas, en su mayoría civiles, y tomando 250 rehenes. 

¿Qué antecedentes y advertencias existieron antes del conflicto?

El Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás) es un movimiento islamista nacionalista palestino. Se formó en 1987 y es el mayor movimiento islamista en los territorios palestinos. Mantiene una postura inflexible sobre la "liberación completa de Palestina", recurriendo a menudo a la violencia política para lograr sus objetivos. Declaraciones recientes sugieren un cambio de enfoque hacia el fin de la ocupación israelí de los territorios palestinos y el establecimiento de un Estado palestino basado en las fronteras de 1967. Hamás ha sido responsable de numerosos atentados suicidas y ataques con cohetes contra civiles israelíes.

Australia, Canadá, la Unión Europea (UE), Japón, Nueva Zelanda y el Reino Unido han designado a Hamás como "organización terrorista". En 2010, intentó frustrar las conversaciones de paz entre Israel y la Autoridad Palestina. En 2017, aprobó una nueva constitución, eliminando el lenguaje antisemita y centrando su atención en los judíos y los sionistas

• Los académicos difieren en cuanto a los objetivos de Hamás. Algunos argumentan que buscaba un Estado palestino dentro de las fronteras de 1967, mientras que otros creen que Hamás seguía buscando la destrucción de Israel.

• Antes del ataque, Arabia Saudita advirtió a Israel de una "explosión" como resultado de la continua ocupación, y Egipto había advertido de una catástrofe. 

¿Qué acontecimientos condujeron al ataque?

A lo largo de 2023, el aumento de los ataques de colonos desplazó a cientos de palestinos. En abril, estallaron enfrentamientos en torno a la mezquita de Al-Aqsa, un lugar sagrado en disputa en Jerusalén. En mayo, se produjeron enfrentamientos entre Israel y el grupo Yihad Islámica Palestina.

• Las tensiones entre Israel y Hamás se intensificaron en septiembre de 2023, y The Washington Post escribió que ambos estaban "al borde de la guerra". El 13 de septiembre, cinco palestinos murieron en la frontera. Israel afirmó haber encontrado explosivos ocultos en un cargamento y suspendió todas las exportaciones desde Gaza; Hamás negó las acusaciones israelíes.

Reuters citó a palestinos que afirmaron que la prohibición de varios días afectó a miles de familias. En respuesta, Hamás puso a sus fuerzas en alerta máxima y realizó ejercicios militares con otros grupos, incluyendo ataques abiertos contra asentamientos israelíes. Hamás también permitió que los palestinos reanudaran las protestas en la barrera entre Gaza e Israel. El 29 de septiembre, Qatar, la ONU y Egipto negociaron un acuerdo entre funcionarios israelíes y de Hamás en la Franja de Gaza para reabrir los cruces fronterizos cerrados y reducir la tensión; el número total de gazatíes con permisos de trabajo en Israel alcanzó los 17.000.

Egipto afirmó haber advertido a Israel días antes del ataque que "un estallido de la situación se avecinaba muy pronto, y que sería de gran magnitud". Israel negó haber recibido tal advertencia, aunque Michael McCaul, presidente del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, afirmó que las advertencias se dieron tres días antes del ataque.

¿Cómo fue la planificación operativa? 

Durante dos años, Hamás utilizó líneas telefónicas fijas dentro de la red de túneles de Gaza, apodada el "Metro de Gaza", para comunicarse de forma encubierta, evadir la inteligencia israelí y planificar la Operación Inundación de Al-Aqsa.

• En los meses previos al ataque, Hamás publicó videos de sus militantes preparándose para atacar a Israel. Un video, publicado en diciembre de 2022, mostraba a Hamás entrenándose para tomar rehenes, mientras que otro los mostraba practicando parapente. El 12 de septiembre, Hamás publicó un video de sus combatientes entrenándose para cruzar la frontera. Tras el ataque, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirmaron que Hamás había inspeccionado exhaustivamente las bases militares y las comunidades cercanas a la frontera.

El Wall Street Journal acusó a Irán de estar detrás del ataque. Funcionarios estadounidenses e iraníes lo han negado.

Según informes, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) incautaron más de 10.000 armas tras el ataque. El arsenal incluía lanzacohetes, minas, rifles de francotirador, drones, cohetes termobáricos y otras armas avanzadas. Según fuentes israelíes, los documentos y mapas confiscados a militantes de Hamás indicaban que Hamás estaba planeando una operación coordinada de un mes de duración para invadir y ocupar pueblos, ciudades y kibutz israelíes, incluyendo un ataque a Ashkelon por mar hasta Kiryat Gat, a 32 kilómetros de Israel.

La magnitud de las armas, los suministros y los planes indicaba, según Israel, que Hamás pretendía infligir numerosas bajas a civiles y fuerzas militares israelíes durante un período prolongado. Funcionarios de seguridad occidentales y de Oriente Medio recopilaron pruebas que sugerían que Hamás pretendía invadir Cisjordania si el ataque inicial hubiera tenido más éxito.

El Centro Nacional de Resistencia de Ucrania alegó que el Grupo Wagner ruso entrenó a militantes de Hamás antes del ataque, específicamente en métodos de ataque y el uso de drones para lanzar explosivos. Citando información de inteligencia de partisanos bielorrusos, el Centro Nacional de Resistencia afirmó que mercenarios de Wagner proporcionaron drones a Hamás durante ejercicios en África.

¿Existió un fallo en la inteligencia israelí?

Según The New York Times, las autoridades israelíes habían obtenido planes detallados del ataque más de un año antes del ataque. El documento describía los planes y objetivos operativos, incluyendo el tamaño y la ubicación de las fuerzas israelíes, y planteó preguntas en Israel sobre cómo Hamás obtuvo estos detalles. El documento presentaba un plan que incluía un ataque con cohetes a gran escala antes de una invasión, drones para desactivar las cámaras de vigilancia y las armas automáticas que Israel ha desplegado a lo largo de la frontera, y hombres armados que invadían Israel, incluso con parapentes. The Times informó: "Hamás siguió el plan con asombrosa precisión".

• Según The Times, el documento circuló ampliamente entre los líderes militares y de inteligencia israelíes, quienes en gran medida descartaron el plan por considerarlo ajeno a las capacidades de Hamás, aunque no estaba claro si los líderes políticos fueron informados. En julio de 2023, un miembro de la unidad de inteligencia de señales de Israel alertó a sus superiores de que Hamás se preparaba para un asalto, afirmando: "Rechazo categóricamente la idea de que el escenario sea imaginario". Un coronel israelí ignoró sus preocupaciones.

La investigación oficial del Shin Bet, la agencia de inteligencia nacional de Israel, concluyó que no emitió la advertencia que podría haber evitado la masacre. El jefe del Shin Bet convocó una evaluación de la situación en la madrugada del 7 de octubre para analizar la información recibida de Gaza. Sin embargo, finalmente solo se emitió una advertencia de bajo nivel, y se envió al sur un pequeño equipo especializado en frustrar ataques limitados. Según el informe, el servicio de contrainteligencia de Hamás había sido muy eficaz en impedir la recopilación de información en Gaza. Según las conclusiones de la investigación, el Shin Bet advirtió al Primer Ministro que Hamás no se había dejado disuadir y se oponía a la política imperante del gobierno israelí de "dividir y vencer".

Según Haaretz, los comandantes militares del Shin Bet y de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) discutieron una posible amenaza al festival de música Nova cerca del Kibutz Re'im apenas horas antes del ataque, pero los organizadores del festival no fueron advertidos.

Una investigación de Haaretz concluyó que la incompetencia de los altos mandos de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), incluida la negativa a reconocer los preparativos de Hamás para los ataques, fue una de las principales causas de los ataques de octubre. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) habían reducido la financiación y el personal dedicado a vigilar a Hamás, concentrándose principalmente en los emplazamientos de cohetes e ignorando su entrenamiento y los movimientos de tropas, así como las actividades de su liderazgo militar.

Los ejercicios de ataque de Hamás revelaron la deficiente respuesta de la división de Gaza. Se fomentó la conformidad cultural entre los oficiales y se desalentó la disidencia. Los oficiales a menudo silenciaban a sus subordinados para mantener sus posiciones, lo que contribuía a un ambiente tóxico donde cuestionar las decisiones de los altos mandos respecto a Hamás generaba aprensión, lo que provocó la rendición de la mayoría de los oficiales subalternos.

¿Cómo se desarrollaron los ataques del 7 de octubre?

Aproximadamente a las 6:30 a.m., hora de verano de Israel (UTC+3), del sábado 7 de octubre de 2023, Hamás anunció el lanzamiento de la Operación Inundación de Al-Aqsa

• El comandante de las Brigadas Al-Qassam, Mohammed Deif, pronunció un discurso en el que mencionó el bloqueo de Gaza por parte de Israel durante 16 años, las incursiones israelíes en ciudades de Cisjordania, la violencia en la mezquita Al-Aqsa, la violencia de los colonos israelíes apoyada por los militares, la confiscación de propiedades y las demoliciones de viviendas, la detención arbitraria de palestinos durante años hasta que "se marchitan por el cáncer y la enfermedad", la indiferencia de Israel hacia el derecho internacional, el apoyo estadounidense y occidental, y el silencio internacional.

Luego describió la operación, afirmando que habían trazado el límite y que su objetivo era poner fin a "la última ocupación sobre la Tierra". Poco después, el primer ministro de Hamás, Ismail Haniyeh, hizo un anuncio similar en un discurso televisado.

¿Quiénes fueron las organizaciones participantes y de apoyo en el ataque?

Además de Hamás, varios grupos militantes palestinos expresaron su apoyo a la operación y participaron en ella en cierta medida. Las Brigadas de Resistencia Nacional, brazo armado del maoísta Frente Democrático para la Liberación de Palestina (FDLP), confirmaron su participación en la operación a través de su portavoz militar, Abu Khaled, quien indicó que habían perdido tres combatientes en combate con las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). El FPLP (partido político palestino marxista-leninista/nacionalista laico) y la Guarida de los Leones (grupo militante no partidista con sede en Cisjordania) expresaron su apoyo a la operación y declararon la alerta máxima y la movilización general de sus tropas. Nueve empleados de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA) fueron acusados ​​por Israel de participar y, tras una investigación interna de meses, fueron despedidos por posible implicación.

¿Cómo fue el lanzamiento de cohetes desde la Franja de Gaza?

El comandante Mohammed Deif de las Brigadas Ezzedin Al-Qassam, el brazo armado del grupo terrorista Hamás, dijo que más de 5.000 cohetes fueron disparados desde la Franja de Gaza hacia Israel en los 20 minutos siguientes al inicio de la operación. Se reportaron explosiones en zonas aledañas a Gaza y la llanura de Sharon, incluyendo Gedera, Herzliya, Beersheba, Tel Aviv y Ascalón. Se activaron sirenas antiaéreas en Beersheba, Jerusalén, Rehovot, Rishon LeZion y la base aérea de Palmachim. Hamás lanzó un llamamiento a las armas y Deif instó a los musulmanes de todo el mundo a lanzar un ataque. Por la noche, Hamás lanzó otra andanada de unos 150 cohetes hacia Israel, con explosiones reportadas en Yavne, Givatayim, Bat Yam, Beit Dagan, Tel Aviv y Rishon LeZion.

¿Qué ocurrió durante las incursiones en el sur de Israel?

Simultáneamente, alrededor de 6.000 militantes y civiles palestinos se infiltraron en Israel desde Gaza, violando la frontera en 119 puntos. La infiltración se llevó a cabo utilizando camiones, camionetas, motocicletas, excavadoras, lanchas rápidas y parapentes motorizados. Según informes, la comisaría de policía de Sederot, situada cerca de la frontera entre Israel y la Franja de Gaza, estaba bajo control de Hamás, y los militantes mataron a 30 israelíes, incluidos policías y civiles. Al inicio del ataque, los sistemas informáticos de la comisaría fueron destruidos deliberadamente. Esto dificultó la comunicación y retrasó la respuesta a los ataques.

Imágenes y videos parecían mostrar a militantes fuertemente armados y enmascarados, vestidos con uniformes militares negros, conduciendo camionetas y abriendo fuego en Sederot, matando a decenas de civiles y soldados israelíes e incendiando viviendas. Otros videos parecían mostrar a israelíes hechos prisioneros, un tanque israelí en llamas y militantes conduciendo vehículos militares israelíes. Según se informa, los servicios de emergencia israelíes recuperaron documentos de los cuerpos de los militantes muertos con instrucciones de atacar a civiles, incluidas escuelas primarias y un centro juvenil, para "matar a tantas personas como sea posible" y tomar rehenes para utilizarlos en futuras negociaciones.

Pramila Patten y la Comisión de Investigación de la ONU concluyeron en sus informes que no se pudo probar la autenticidad de estos supuestos documentos de instrucciones, supuestamente recuperados de militantes de Hamás. Algunos militantes llevaban cámaras corporales para grabar las acciones, presumiblemente con fines propagandísticos.

En la mañana del ataque del 7 de octubre de 2023, un portavoz militar israelí declaró que militantes de Gaza habían entrado en Israel a través de al menos siete puntos y habían invadido cuatro pequeñas comunidades rurales israelíes, la ciudad fronteriza de Sderot y dos bases militares, tanto por tierra como por mar.

Medios israelíes informaron que siete comunidades quedaron bajo control de Hamás, entre ellas Nahal Oz, Kfar Aza, Magen, Beeri y Sufa. El cruce de Erez también quedó bajo control de Hamás, lo que permitió la entrada de militantes a Israel desde Gaza. El comisario de policía israelí, Kobi Shabtai, declaró que había 21 puntos activos de alta confrontación en el sur de Israel. El New York Times informó que un documento de inteligencia israelí, preparado semanas después del ataque, reveló que Hamás había violado la valla fronteriza en más de 30 puntos diferentes.

A las 6.30 de la mañana de ese mismo día, se produjo una masacre en un festival de música al aire libre cerca de Reim, dejando al menos 360 muertos y muchos desaparecidos. Testigos informaron que militantes en motocicletas abrieron fuego contra los manifestantes que huían, quienes ya se dispersaban debido al lanzamiento de cohetes, que hirieron a algunos asistentes; algunos también fueron tomados como rehenes. Militantes asesinaron a civiles en Nir Oz, Beeri y Netiv HaAsara, donde tomaron rehenes e incendiaron viviendas, así como en kibutzim de la Franja de Gaza. Alrededor de 50 civiles murieron en la masacre de Kfar Aza, 108 en Beeri y 15 en Netiv HaAsara. Militantes asesinaron a 16 o 17 empleados tailandeses y nepaleses durante la masacre del kibutz Alumim.

Otros militantes realizaron un desembarco anfibio en Zikim. Fuentes palestinas informan que la base local del ejército israelí fue atacada. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirmaron haber abatido a dos atacantes en la playa y destruido cuatro embarcaciones, incluidas dos lanchas neumáticas.

Los militantes también atacaron una base militar en las afueras de Nahal Oz, dejando 66 soldados muertos y siete rehenes. Una investigación de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) sobre los incendios reveló que los militantes habían "encendido sustancias que contenían gases tóxicos que pueden causar asfixia en cuestión de minutos, o incluso menos", tanto en la base como en zonas civiles.

Festival Musical Nova

Como parte del ataque liderado por Hamás, 364 civiles murieron y muchos más resultaron heridos en el Sukkot Supernova Gathering, un festival de música al aire libre que celebra la festividad judía de Sucot cerca del Kibutz Reim. También se tomaron al menos 40 rehenes. Esta masacre causó el mayor número de víctimas entre las masacres contra civiles israelíes en las comunidades adyacentes a Gaza que formaron parte del ataque del 7 de octubre, junto con las de las comunidades de Netiv HaAsara, Beeri, Kfar Aza, Nir Oz y Holit.

A las 6:30 a. m., casi al amanecer, se avistaron cohetes en el cielo. Alrededor de las 7:00 a. m., una sirena alertó de un ataque con cohetes, lo que obligó a los asistentes del festival a huir. Militantes armados, vestidos con uniformes militares y utilizando motocicletas, camiones y parapentes motorizados, rodearon el recinto del festival y dispararon indiscriminadamente contra quienes intentaban escapar. Los asistentes que buscaron refugio en los alrededores, en refugios antiaéreos, arbustos y huertos, murieron mientras se escondían. Quienes llegaron a la carretera y al estacionamiento quedaron atrapados en un atasco mientras los militantes disparaban contra los vehículos. Los militantes ejecutaron a quemarropa a algunos de los heridos mientras estaban agachados en el suelo.

Se desconocen los detalles del paradero y las condiciones de los rehenes. La masacre del festival ha sido descrita como el mayor ataque terrorista en la historia de Israel y la peor masacre de civiles israelíes de la historia.

Kfar Aza

Durante el ataque liderado por Hamás, unos 250 militantes de Hamás atacaron Kfar Aza, un kibutz a unos 3 kilómetros de la frontera con la Franja de Gaza, masacrando a 62 residentes y secuestrando a 19 rehenes. El kibutz tenía más de 950 residentes, y las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) tardaron casi tres días en recuperar el control total de los militantes que se habían atrincherado en las casas del kibutz.

Be'eri

En la mañana del ataque, unos 70 militantes de Hamás perpetraron una masacre en Be'eri, un kibutz israelí cerca de la Franja de Gaza. Al menos 130 personas murieron en el ataque, entre ellas mujeres (como la activista por la paz Vivian Silver), niños y bebés, lo que se cobró la vida del 10% de los residentes de la comunidad. Decenas de casas también fueron incendiadas. Varios periódicos describieron la masacre como un acto de terrorismo; algunos compararon la brutalidad de las atrocidades con la del ISIS. Se tomaron rehenes, lo que provocó un enfrentamiento con las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).

Según los sobrevivientes, también hubo muertes por fuego amigo: un tanque israelí disparó contra una casa en la que se sabía que había unos 40 combatientes de Hamás y 14 rehenes, incluidos dos niños, matando a todos los rehenes menos uno.

Yakhini

Un escuadrón de militantes de Hamás, que llegó en una camioneta, atacó el moshav de Yakhini. Hubo siete bajas en el moshav, incluido un agente de la policía fronteriza. Un mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) de la unidad Maglan también resultó herido. El coordinador de seguridad de la comunidad se encontraba de vacaciones en Tailandia en ese momento y dirigió remotamente la respuesta del equipo de protección del moshav, compuesto por 18 personas. Las unidades Yamam y Sayeret Matkal de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) finalmente llegaron y abatieron a todos los atacantes.

Ein HaShlosha

Aproximadamente 90 militantes se infiltraron en el kibutz Ein HaShlosha, asesinando a cuatro civiles, saqueando, disparando e incendiando viviendas. Una mujer argentino-israelí de 80 años murió tras incendiarse su casa y no pudo escapar. El enfrentamiento entre los atacantes y el equipo de seguridad de los residentes duró seis horas. El jefe del equipo de seguridad, de unos sesenta años, murió en el tiroteo. Una abuela de 63 años también murió en el ataque. Una mujer israelí-chilena de 39 años recibió ocho disparos. Tres días después del ataque, se encontraron treinta supervivientes en el kibutz, 14 de los cuales eran ciudadanos tailandeses.

Festival de música Psyduck

Psyduck fue un pequeño festival de música trance que tuvo lugar en campo abierto cerca del kibutz Nir Oz, a unos 2 kilómetros de la frontera con Gaza. El evento reunió a unos 100 participantes. Militantes de Hamás atacaron el festival y mataron a 17 israelíes. Algunos fueron abatidos a tiros en el recinto, mientras que otros murieron al intentar escapar a kibutzim cercanos. La mayoría de los supervivientes se escondieron bajo pequeños arbustos hasta que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) los rescataron unas horas después.

Base militar de Reim

A las 10:00 a. m., menos de cinco horas después del inicio de los ataques, se reportaron combates en la base militar de Reim, cuartel general de la División de Gaza. Posteriormente, se informó que Hamás tomó el control de la base y capturó a varios soldados israelíes antes de que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) recuperaran el control ese mismo día. Se informó que la base era objeto de vigilancia de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y de operaciones con drones. Hamás supuestamente publicó un video de soldados israelíes muertos en la base.

Nir Am

Nir Am fue atacada, pero ningún residente resultó herido. Inbal Rabin-Lieberman, coordinadora de seguridad de 25 años, junto con su tío Ami, lideró un destacamento de guardias que abatió a varios militantes que intentaban infiltrarse en una granja avícola cercana. Disuadieron con éxito a los militantes invasores restantes de entrar en la comunidad.

Ofakim

En la ciudad de Ofakim, 47 personas murieron en los ataques del 7 de octubre de 2023. Ofakim fue el punto más remoto afectado por los intensos ataques iniciales del 7 de octubre. Una gran parte de la población de la ciudad son judíos de clase trabajadora de ascendencia norteafricana. Ofakim fue uno de los primeros lugares donde se reportó una "toma de rehenes". Los militantes atacaron zonas de la ciudad donde las viviendas eran más antiguas y carecían de refugios antiaéreos individuales. Los residentes locales informaron que los invasores dispararon contra las personas que intentaban acceder a los refugios comunitarios.

Rahat

Varios militantes de las Brigadas Qassam se infiltraron en la ciudad beduina de Rahat, al noreste de Ofakim y a 30 kilómetros de Gaza, lo que marcó la mayor incursión de grupos militantes palestinos el 7 de octubre de 2023. Más de un mes después del ataque inicial, dos militantes fueron arrestados por la policía israelí.

Planes fallidos

Un grupo de Hamás llevaba información y mapas que los conducían a la frontera de Cisjordania, lo que sugería que tenían intención de llegar a Cisjordania. Según un informe de Asharq Al-Awsat, dos unidades de Hamás planeaban llegar a la prisión de Shikma en Ashkelon (a 13 km de la Franja de Gaza) con el objetivo de liberar a reclusos palestinos. Una celda se extravió y terminó en Sederot, momento en el que se les indicó que cambiaran de planes y operaran allí. Una segunda célula, que operaba en Zikim, recibió la orden de trasladarse a Ashkelon, pero fue completamente destruida por las fuerzas de seguridad israelíes en Zikim.

Toma de rehenes

Poco después del inicio de la operación de Hamás, surgieron informes de que numerosos civiles y soldados habían sido llevados cautivos de vuelta a la Franja de Gaza. Más tarde ese mismo día, Hamás anunció que había capturado suficientes soldados israelíes para forzar un intercambio de prisioneros, e Israel confirmó la toma de rehenes.

En Be'eri, hasta 50 personas fueron tomadas como rehenes; después de un enfrentamiento de 18 horas entre militantes y fuerzas de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), fueron liberadas. También se reportó una toma de rehenes en Ofakim, donde agentes de policía, dirigidos por el superintendente jefe Jayar Davidov, se enfrentaron a militantes palestinos en un tiroteo el 7 de octubre. Davidov y tres de sus hombres murieron, y las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) rescataron posteriormente a dos rehenes israelíes en el suburbio de Urim. Se informó que los militantes mataron y robaron mascotas de la familia.

Hamás tomó muchos rehenes de regreso a Gaza. El 16 de octubre, afirmó tener 250 rehenes y que lo había hecho para obligar a Israel a liberar a sus prisioneros palestinos. Además de los rehenes que solo tenían ciudadanía israelí, casi la mitad eran extranjeros o tenían múltiples nacionalidades.

Algunos rehenes eran beduinos del Néguev. Algunos, incluyendo tres miembros de la familia Bibas, fueron posteriormente entregados a otros grupos militantes. La Yihad Islámica Palestina terminó reteniendo al menos a 30 rehenes, pero no está claro si fueron ellos o Hamás quienes los secuestraron originalmente. Según Ariel Merari, los atacantes "recibieron órdenes de secuestrar al mayor número posible de personas... [y] secuestraron intencionalmente a una población sensible a la opinión pública israelí". Merari duda que Hamás acceda a liberar a todos los rehenes a la vez, independientemente de cuántos prisioneros sean liberados, ya que los rehenes son su única garantía contra la destrucción total a manos de Israel. Cree que Hamás intentará forzar un alto el fuego y prolongar la liberación durante semanas o meses, hasta que una ofensiva israelí ya no se considere viable.

¿Cuántas víctimas hubo?

El número total de muertos en el ataque del 7 de octubre de 2023, según datos de la seguridad social, es de 1.175, de los cuales 379 eran fuerzas de seguridad israelíes y 796 eran civiles (725 israelíes y 71 extranjeros).

El 26,6% de los fallecidos fueron mujeres. Inicialmente, se reportó un total de 1400 muertes; el 10 de noviembre, esta cifra se revisó a 1200, antes de ajustarse nuevamente en diciembre. Entre las víctimas había 36 niños; la persona más joven asesinada tenía 10 meses y 25 tenían más de 80 años. El ataque fue el día más mortífero en la historia de Israel. Algunos, incluido el entonces presidente estadounidense Joe Biden, han afirmado que también fue el día más mortífero para los judíos desde el Holocausto. Otros, como el historiador Enzo Traverso y el experto en Holocausto y genocidio Raz Segal, han advertido contra la invocación del Holocausto en relación con el 7 de octubre de 2023. Segal condenó la "utilización de la memoria del Holocausto como arma" por parte de Biden, políticos israelíes y otros, afirmando que esto se hace "no para apoyar a personas indefensas ante la perspectiva de una violencia genocida, sino para apoyar y justificar un ataque extremadamente violento por parte de un Estado poderoso, distorsionando simultáneamente esta realidad".

El ataque dejó más de 3.400 heridos y 247 soldados y civiles tomados como rehenes. El 19 de octubre, las autoridades israelíes informaron de entre 100 y 200 desaparecidos más. Para julio de 2024, el número de desaparecidos se había reducido a uno. Entre las víctimas israelíes había aproximadamente 70 árabes israelíes, predominantemente de comunidades beduinas del Néguev. El ataque afectó a una provincia con una población de 4.000.000 de israelíes, mientras que la guerra desplazó a 300.000 israelíes.

El 7 de octubre, más de 100 civiles murieron en la masacre de Beeri, entre ellos mujeres y niños, y más de 270 personas murieron en un festival de música en Reim. Hasta el 10 de octubre, se había reportado la muerte de más de 100 personas en la masacre de Kfar Aza, y se desconoce el número total de muertos. Nueve personas fueron asesinadas a tiros en una parada de autobús en Sderot. Se reportó la muerte de al menos cuatro personas en Koseife. Al menos 400 personas fueron atendidas en Ashkelon, mientras que otras 280 fueron reportadas en Beersheba, 60 de las cuales se encontraban en estado grave. En el norte, se reportaron heridos por ataques con cohetes en Tel Aviv. Al menos 49 niños y adolescentes israelíes menores de 19 años murieron en el ataque.

El exdelantero del Hapoel Tel Aviv F.C., Lior Asulin, estuvo entre los fallecidos en la masacre del festival de música de Reim. El presidente del Consejo Regional de Sha'ar HaNegev, Ofir Libstein, murió en un tiroteo con militantes. El comandante de la policía de Rahat, Jayar Davidov, también murió.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) confirmaron la muerte de 247 soldados. Entre los fallecidos confirmados se encuentran el coronel Yonatan Steinberg, comandante de la Brigada Nahal, quien falleció cerca de Kerem Shalom; el coronel Roi Levy, comandante de la unidad multidimensional "Fantasma", quien falleció cerca del kibutz Reim; y el teniente coronel Eli Ginsberg, comandante de la Escuela de la Unidad Antiterrorista LOTAR.

El teniente coronel Alim Abdallah, subcomandante druso de la 300.ª Brigada Regional de Baram, murió en combate junto con otros dos soldados mientras respondía a una infiltración desde el sur del Líbano el 9 de octubre. El activista por la paz israelí Hayim Katsman murió en Holit. La activista por la paz Vivian Silver, que inicialmente se creyó tomada como rehén, fue posteriormente confirmada como asesinada durante el ataque a Be'eri. El fotógrafo de Israel Hayom, Yaniv Zohar, murió en Nahal Oz. La persona de mayor edad fallecida fue Moshe Ridler, un sobreviviente del Holocausto de 91 años del kibutz Holit. La víctima más joven fue Naama Abu Rashed, una beduina israelí, cuyo bebé nació de urgencia después de que su madre, embarazada de nueve meses, muriera a tiros en el ataque. El bebé sobrevivió 14 horas antes de morir el 7 de octubre.

El gran número y la dispersión geográfica de las víctimas dificultaron la localización de todos sus restos. Varias semanas después de la masacre, tras agotar las técnicas de búsqueda convencionales, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) solicitaron asistencia a la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel para rastrear las rutas de vuelo de los buitres, lo que resultó en el descubrimiento de al menos cinco cuerpos más. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) también solicitaron la ayuda de arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel para recuperar restos que estaban tan quemados que eran indistinguibles de los escombros circundantes; se han recuperado los restos de al menos diez víctimas.

Hamás tomó como rehenes a al menos 247 israelíes y los trasladó a Gaza. El 8 de octubre, la Yihad Islámica Palestina afirmó tener al menos 30 cautivos. Se informó del secuestro de al menos cuatro personas en Kfar Aza. Vídeos de Gaza parecían mostrar a individuos capturados, mientras los residentes de Gaza vitoreaban a los camiones que transportaban cadáveres.

Posteriormente se informó de la muerte de cuatro cautivos en Beeri, mientras que Hamás afirmó que un ataque aéreo de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) contra Gaza el 9 de octubre mató a cuatro cautivos. El fotógrafo de Yedioth Ahronoth, Roy Edan, fue reportado como desaparecido y probablemente capturado junto con su hijo en Kfar Aza. Su esposa murió, y dos de sus hijos lograron esconderse en un armario hasta que fueron rescatados.

El cuerpo de Edan fue identificado diez días después como una de las víctimas de la masacre de Kfar Aza. El estadounidense-israelí Hersh Goldberg-Polin fue uno de los secuestrados. El 11 de octubre, las Brigadas Qassam de Hamás publicaron un video que aparentemente mostraba la liberación de tres rehenes, una mujer y dos niños, en un espacio abierto cerca de una valla. Israel calificó el video como "una obra de teatro". Según Ynet, también hubo bajas por fuego amigo el 7 de octubre, que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) consideraron "no sería moralmente correcto investigar [...] debido al inmenso y complejo número de ellas ocurridas en los kibutzim y comunidades del sur de Israel debido a las difíciles situaciones en las que se encontraban los soldados en ese momento".

¿Qué dificultades surgieron en la identificación de los restos de la masacre?

Según Chen Kugel, director del Instituto Forense Abu Kabir, cientos de cadáveres llegaron al instituto en un estado irreconocible. Los patólogos tuvieron que procesar, entre otras cosas, fragmentos óseos recuperados de incendios; un colchón de bebé empapado en sangre; víctimas que fueron atadas y luego ejecutadas; y dos víctimas que fueron atadas y luego quemadas vivas. Con cientos de desaparecidos y cuerpos quemados hasta quedar irreconocibles, las autoridades israelíes reunieron equipos de recuperación de toda la sociedad. Entre ellos, arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel, quienes identificaron y retiraron restos antiguos para examinar las cenizas y los escombros en busca de fragmentos óseos que otros equipos forenses habían pasado por alto.

La gran cantidad de víctimas abrumó a las autoridades. Los cuerpos fueron transportados caóticamente a la Base Shura de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y al Instituto Forense Abu Kabir. Los diversos equipos militares, policiales y civiles causaron confusión. Los arqueólogos registraron sistemáticamente las habitaciones, dividiéndolas en cuadrículas y retirando cuidadosamente los fragmentos de hueso. En una casa, el equipo arqueológico encontró una mancha de sangre bajo la ceniza que, según determinaron, era el contorno de un cuerpo, posteriormente identificado mediante análisis de ADN como el de Meni Godard.

Revisión del número de víctimas

El 10 de noviembre, Israel revisó su cifra de muertos de 1.400 a 1.200 tras constatar que algunos cuerpos gravemente quemados pertenecían a combatientes de Hamás. Entre ellos se encontraban 859 civiles, 283 soldados, 58 policías y 10 miembros del Shin Bet.

A finales de mayo de 2024, utilizando datos de la seguridad social, la cifra se revisó a 1175: 725 civiles israelíes (incluidos 36 niños), 71 extranjeros y 379 miembros de las fuerzas de seguridad. Una persona, la activista por la paz Bilha Inon, estuvo desaparecida hasta el 6 de agosto de 2024, cuando las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) confirmaron su muerte en Netiv Ha'asara, junto con su esposo.

¿Qué atrocidades fueron denunciadas?

Violencia sexual

Según informes, militantes de Hamás violaron, agredieron y mutilaron a mujeres y niñas israelíes durante el ataque, una acusación que Hamás niega. En los meses posteriores a los ataques, The Wall Street Journal informó el 21 de diciembre que existían "cada vez más pruebas de violencia sexual, basadas en relatos de sobrevivientes, personal de primera respuesta y testigos". Los críticos de Hamás denunciaron lo que llamaron violencia de género, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad.

La BBC informó que "los videos de mujeres desnudas y ensangrentadas filmados por Hamás el día del ataque, y las fotografías de los cuerpos tomadas posteriormente en los mismos lugares, sugieren que las mujeres fueron sometidas a acoso sexual por parte de sus atacantes". Los testimonios de quienes se encontraban en la Base Shura, donde se llevaron los cuerpos de las víctimas, como el capitán de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) (Res.) Maayan, quien también es dentista, y la voluntaria Shari Mendes, afirmaron que había indicios de abuso sexual, incluyendo mutilaciones y fracturas de extremidades y pelvis. Algunos de los rehenes liberados también compartieron testimonios de violencia sexual durante su estancia en Gaza.

Una investigación de dos meses del New York Times realizada por Jeffrey Gettleman, Anat Schwartz y Adam Sella, titulada "Gritos sin palabras", publicada a fines de diciembre de 2023, informó el descubrimiento de al menos siete sitios donde mujeres y niñas israelíes fueron agredidas sexualmente y mutiladas. La investigación concluyó que estos no fueron incidentes aislados, sino parte de un patrón más amplio de violencia de género durante las masacres del 7 de octubre. La investigación se basó en grabaciones de video, fotografías, datos de GPS de teléfonos móviles y entrevistas con más de 150 personas.

Según The Intercept, la investigación del New York Times ha sido criticada, tanto externa como internamente, por otros empleados debido a aparentes discrepancias en los testimonios y la laxitud de los estándares probatorios. El 30 de diciembre, The Daily Telegraph escribió: "Los socorristas vieron cuerpos violados y maltratados, pero la velocidad de los acontecimientos y los tabúes culturales podrían dejar la verdad al descubierto".

Pramila Patten, Enviada Especial de la ONU sobre la Violencia Sexual en Conflictos, informó en marzo de 2024 que existían "motivos razonables" para creer que se produjeron agresiones sexuales, incluidas violaciones y violaciones en grupo, en múltiples lugares durante los ataques del 7 de octubre de 2023. Patten también informó haber recibido "información clara y convincente" de que algunos de los rehenes retenidos por Hamás habían sufrido violación y tortura sexualizada, y que existían "motivos razonables" para creer que tales abusos eran "constantes".

Tortura y mutilación

El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, describió las fotos que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y el gobierno israelí le mostraron en privado: "Un bebé, un infante, acribillado a balazos. Soldados decapitados. Jóvenes quemados vivos. Podría seguir, pero es simplemente depravación en la peor forma imaginable".

Las fuerzas israelíes en Kfar Aza y Beeri informaron haber encontrado cuerpos mutilados. Un comandante de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) declaró falsamente a un reportero de I24NEWS que 40 bebés habían muerto, de lo que una estimación describió como al menos 100 víctimas civiles; en cambio, se sabe que dos bebés murieron como consecuencia del ataque, uno por una bala y el otro en un hospital poco después de nacer.

Graeme Wood informó que las imágenes de video recuperadas de las cámaras corporales de los atacantes mostraban a varias víctimas que "al principio de la grabación... estaban vivas, (y) al final estaban muertas. En ocasiones, de hecho con frecuencia, tras su muerte, sus cuerpos seguían siendo profanados". Otros videos muestran a atacantes disparando a niños, ejecutando a hombres vestidos de civil, lanzando granadas a refugios civiles y un intento de decapitación.

Las agencias de seguridad israelíes publicaron vídeos que el Times of Israel describió como supuestas confesiones de atacantes de Hamas, en los que los sujetos afirmaban haber recibido órdenes de matar, decapitar, amputar miembros y violar. CNN entrevistó a varios israelíes que presenciaron las consecuencias del ataque, quienes informaron signos visibles de violación y violencia excesiva en los cuerpos de mujeres y niñas en varios lugares.

Una investigación de Haaretz sobre las denuncias de mutilación y tortura concluyó que "miembros de Hamás y la Yihad Islámica Palestina, así como otros gazatíes que entraron en Israel, cometieron crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad". En cuanto a los "testimonios sobre las atrocidades de Hamás del 7 de octubre", Haaretz concluyó que "la mayoría están respaldados por abundantes pruebas, pero algunos han resultado ser falsos, lo que proporciona argumentos a quienes niegan la masacre histórica".

El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, también repitió algunas de las pruebas aportadas por el mismo voluntario de ZAKA, describiendo una escena que este afirmó haber presenciado en Be'eri: "Un niño y una niña de 6 y 8 años, y sus padres sentados a la mesa del desayuno. Al padre le sacaron un ojo delante de sus hijos. A la madre le abrieron el pecho, a la niña le amputaron el pie y al niño le cortaron los dedos antes de ejecutarlos". Haaretz informó en diciembre de 2023 que "ningún niño de 6 o 7 años, o cercano a esas edades, fue asesinado en Beeri". The Intercept también afirmó que ninguna de las personas asesinadas en Beeri coincidía con este relato y expresó su desconcierto por el hecho de que los medios estadounidenses siguieran citando a Zaka, a pesar de que su testimonio había sido desacreditado en los medios israelíes.

El 20 de octubre, un análisis forense presentado a los medios en el Centro Nacional de Medicina Forense de Israel afirmó mostrar evidencia de víctimas quemadas vivas con las manos atadas. El análisis sugirió que una tomografía computarizada de los restos carbonizados mostró a un adulto atado a un niño en el momento de la muerte. Muchas víctimas fueron descritas con hollín en las tráqueas, lo que indica que habían muerto quemadas.

Se han confirmado dos o tres decapitaciones de adultos o adolescentes en edad militar, uno o dos soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) (decapitados tras morir en combate) y un trabajador extranjero. Adir Tahar, de 19 años, de la Brigada Golani, murió en combate por múltiples granadas el 7 de octubre. Tras su muerte, le extrajeron la cabeza y la llevaron a la Franja de Gaza, donde posteriormente fue encontrada en el congelador de una heladería, lo que desató especulaciones sobre el motivo de su traslado. Su cuerpo fue identificado por ADN y enterrado incompleto.

Informes sin fundamento sobre bebés y niños decapitados

Tras el ataque, varias fuentes israelíes afirmaron que se encontraron los cuerpos de varios bebés decapitados en Kfar Aza. El gobierno israelí declaró posteriormente que no podía confirmar la veracidad de esta afirmación, pero varias investigaciones la confirmaron.

Uso de rehenes como escudos humanos

Durante el asalto del 7 de octubre, Human Rights Watch denunció dos casos en los que militantes palestinos utilizaron a civiles israelíes como escudos humanos. En Beeri, los combatientes retuvieron a civiles en una vivienda y amenazaron con matarlos si las fuerzas israelíes atacaban. Cuando los israelíes abrieron fuego, se produjeron las muertes de militantes y rehenes. En Nahal Oz, un combatiente utilizó a Tomer Arava Eliaz, de 17 años, para desplazarse entre viviendas y posiblemente bloquear ataques, y Tomer fue encontrado muerto posteriormente. Un supuesto "plan de detención de rehenes" sugería utilizarlos como escudos humanos, pero Human Rights Watch no pudo verificar su autenticidad.

¿Cuándo y cómo se lanzó el contraataque israelí?

Tras la primera irrupción en el perímetro de Gaza por parte de militantes y civiles palestinos, el ejército israelí tardó horas en enviar tropas para contraatacar. Los primeros helicópteros, despegaron desde el norte de Israel y llegaron a Gaza una hora después del inicio de los combates. Israel tuvo dificultades para determinar qué puestos de avanzada y comunidades estaban ocupados, así como para distinguir entre militantes y soldados palestinos y civiles sobre el terreno.

El bombardeo israelí de la Franja de Gaza comenzó a las 9:45 a. m. y, a las 10:00 a. m., Israel se atribuyó la responsabilidad de los ataques. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) declararon el estado de emergencia en zonas a 80 kilómetros (50 millas) de la frontera con Gaza e iniciaron operaciones selectivas en Gaza.

En una transmisión televisiva, Netanyahu declaró: "Estamos en guerra". También afirmó que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) reforzarían sus despliegues fronterizos para disuadir a otros de "cometer el error de unirse a esta guerra". En un discurso posterior, amenazó con "convertir Gaza en una isla desierta" e instó a sus residentes a "irse ya". El Gabinete de Seguridad de Israel votó a favor de tomar medidas para "destruir las capacidades militares y gubernamentales de Hamás y la Yihad Islámica Palestina", según un comunicado de la Oficina del Primer Ministro. La Corporación Eléctrica de Israel, que suministra hasta el 80% de la electricidad de Gaza, cortó el suministro eléctrico a la zona.

Fuego amigo y aplicación de la Directiva Aníbal

Según un artículo de Ynet de diciembre de 2023, durante el ataque del 7 de octubre también se produjo una "inmensa y compleja cantidad" de incidentes de fuego amigo. En enero de 2024, una investigación del periódico israelí Yedioth Ahronoth concluyó que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) habían implementado eficazmente la Directiva Aníbal, que ordenaba a todas las unidades de combate detener "a toda costa" cualquier intento de los militantes de Hamás de regresar a Gaza, incluso si llevaban rehenes.

La directiva se implementó por primera vez a las 7:18 a. m. en el cruce fronterizo de Erez para evitar la captura de los soldados estacionados allí. A las 10:32 a. m., se ordenó a todos los batallones de la zona disparar morteros contra Gaza. Documentos obtenidos por Haaretz y testimonios de soldados muestran que el uso de la Directiva Aníbal se generalizó tras la orden emitida a la División de Gaza a las 11:22 a. m. de que "ni un solo vehículo podía regresar a Gaza". A las 14:00, se ordenó a todas las unidades no abandonar las comunidades fronterizas ni perseguir a nadie hacia Gaza, ya que la frontera se encontraba bajo fuego intenso e indiscriminado. A las 18:40, el ejército lanzó incursiones de artillería en la zona fronteriza, "muy cerca" del kibutz Beeri y Kfar Azza. Se desconoce cuántos rehenes murieron por fuego amigo. Según Yedioth Ahronoth, alrededor de 70 vehículos incendiados en las carreteras que conducen a Gaza fueron atacados por helicópteros o tanques, matando a todos sus ocupantes en al menos algunos casos.

Un informe de una comisión de la ONU, publicado en junio de 2024, reveló que las fuerzas de seguridad israelíes implementaron la Directiva Aníbal en varias ocasiones el 7 de octubre. En un caso, la tripulación de un tanque confirmó la implementación de la directiva al disparar contra un vehículo sospechoso de transportar soldados israelíes secuestrados. El informe también indicó que, en dos ocasiones, las fuerzas israelíes probablemente implementaron la Directiva Aníbal, lo que resultó en la muerte de hasta 14 civiles israelíes.

Una investigación de Haaretz de julio de 2024 reveló que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) ordenaron la implementación de la Directiva Aníbal, y agregó: "Haaretz no sabe si, o cuántos, civiles y soldados fueron alcanzados por estos procedimientos, pero los datos acumulados indican que muchos de los secuestrados estaban en riesgo, expuestos al fuego israelí, incluso si no eran el objetivo". Una de esas decisiones se tomó a las 7:18 a. m., cuando un puesto de observación informó del secuestro de una persona en el cruce de Erez, cerca de la oficina de enlace de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). "Aníbal en Erez", se ordenó desde el cuartel general de la división, "envíen un Zik". El Zik es un dron de asalto no tripulado, y el significado de esta orden era claro, informó Haaretz.

Haaretz informó además que, a las 18:40, la inteligencia militar creía que militantes intentaban una huida organizada de regreso a Gaza desde las cercanías del kibutz Be'eri, Kfar Azza y Kissufim. En respuesta, el ejército disparó artillería contra la zona de la valla fronteriza, muy cerca de algunas de estas comunidades. Poco después, también se dispararon proyectiles contra el cruce fronterizo de Erez. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirman no tener conocimiento de que ningún civil resultara herido en estos ataques. Haaretz menciona un caso conocido de civiles atacados: la casa de Pessi Cohen en el kibutz Be'eri. 14 rehenes se encontraban en la casa cuando las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) la atacaron, y 13 de ellos murieron.

Una fuente del Comando Sur de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijo a Haaretz:

Para entonces, todos sabían que dichos vehículos podían transportar civiles o soldados secuestrados. Nunca se había dado un solo caso en el que un vehículo que transportara personas secuestradas fuera atacado deliberadamente, pero no era posible saber con certeza si había tales individuos en él. No puedo afirmar que hubiera una instrucción clara, pero todos sabían lo que significaba no permitir el regreso de ningún vehículo a Gaza.

La misma fuente indicó que a las 14:00 horas se dio una nueva instrucción que "tendía por objetivo convertir el área alrededor de la valla fronteriza en una zona de exterminio, cerrándola por el oeste".

¿Qué impacto tuvieron los ataques en la opinión pública y en los líderes internacionales?

Acusaciones de genocidio

Según varios expertos en derecho internacional y estudios sobre genocidio, el ataque de Hamás constituyó un genocidio. Expertos legales y en genocidio han condenado el ataque, alegando que representa una grave violación del derecho internacional. Argumentan que Hamás llevó a cabo estas acciones con la intención de destruir el Estado judío. Algunos comentaristas señalan que la carta fundacional de Hamás, que aboga por la destrucción de Israel, contiene lenguaje antisemita y, según algunos investigadores, implica un llamado al genocidio de judíos. Algunos expertos legales han sugerido que los ataques de Hamás contra familias deberían definirse como un nuevo delito llamado "kinocidio".

¿Cómo respondió Palestina a los ataques?

Hamás

Khaled Mashal, presidente del Buró Político de Hamás de 1996 a 2017 y posteriormente copresidente, elogió el ataque de Hamás, calificándolo de resistencia legítima a la ocupación israelí. Afirmó: "Conocemos perfectamente las consecuencias de nuestra operación del 7 de octubre", enfatizando que se deben sacrificar vidas palestinas en pos de la liberación.

Khalil al-Hayya, miembro destacado de Hamás y posteriormente copresidente del Buró Político de Hamás, afirmó que la medida era necesaria para "cambiar la situación por completo y no solo provocar una confrontación. Logramos volver a poner la cuestión palestina sobre la mesa, y ahora nadie en la región está tranquilo".

El asesor de medios de Hamás, Taher El-Nounou, expresó su esperanza de que "el estado de guerra con Israel se vuelva permanente en todas las fronteras y que el mundo árabe apoye a Hamás".

Ghazi Hamad, un alto funcionario de Hamás, declaró en una entrevista: "Debemos darle una lección a Israel, y lo haremos una y otra vez. La inundación de Al-Aqsa es solo la primera vez, y habrá una segunda, una tercera, una cuarta. Porque tenemos la determinación de luchar". Destacó la disposición de Hamás a "pagar un precio" y concluyó con un llamado a la eliminación de Israel: "Debemos eliminar ese país porque constituye una catástrofe de seguridad, militar y política para las naciones árabes e islámicas".

Hamás negó haber matado a niños en el ataque. Su anuncio oficial sobre el suceso rechazó la "falsedad de las acusaciones inventadas" promovidas por algunos medios de comunicación occidentales. Al ser preguntado sobre la masacre en el festival de música de Re'im, donde murieron 260 civiles, el funcionario de Hamás, Mousa Abu Marzook, respondió que fue una "coincidencia" y que los atacantes podrían haber pensado que eran soldados "descansando".

En enero de 2024, Hamás publicó un informe titulado "Nuestra narrativa", que reconocía "algunas deficiencias", pero seguía negando los ataques intencionales contra civiles, culpaba a Israel de las muertes y justificaba los ataques como "un paso necesario y una respuesta normal para enfrentar todas las conspiraciones israelíes contra el pueblo palestino".

Autoridad Palestina

En vísperas del ataque de Hamás, durante la reunión de emergencia en Ramallah, el presidente palestino Mahmoud Abbas declaró que el pueblo palestino tenía derecho a defenderse contra el terror de los colonos y las tropas de ocupación. Según la agencia de noticias del gobierno palestino WAFA, Abás también ordenó al gobierno y a las autoridades competentes que desplegaran de inmediato todos los recursos disponibles para aliviar el sufrimiento de los palestinos en Gaza bajo la agresión israelí. El 16 de octubre, declaró que "las acciones de Hamás no representan a los palestinos".

El 30 de octubre, Hanan Ashrawi, un funcionario cristiano palestino, afirmó que los ataques eran un acto de resistencia contra las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).

En marzo de 2024, Fatah, el partido que controla la Autoridad Palestina, emitió una declaración acusando a Hamás de "haber provocado el regreso de la ocupación israelí de Gaza". Los comentarios de Fatah se produjeron en respuesta a las críticas de Hamás y sus aliados por el nombramiento de Mohammed Mustafa como nuevo primer ministro de la Autoridad Palestina por parte de Abbas tras la renuncia de Mohammed Shtayyeh.

El 16 de mayo de 2024, Mahmud Abás afirmó que la acción militar unilateral de Hamás del 7 de octubre de 2023 justificaba los ataques de Israel contra la Franja de Gaza. Enfatizó su oposición a causar daños a civiles. En respuesta, Hamás lamentó las declaraciones, afirmando que el ataque había enaltecido la causa palestina y generado avances estratégicos.

¿Cuál fue la opinión pública palestina sobre los ataques del 7 de octubre?

En noviembre de 2023, como resultado de las acciones israelíes en Gaza tras los ataques del 7 de octubre, la popularidad de Hamás entre los palestinos de Gaza y Cisjordania aumentó significativamente. En una encuesta realizada el 14 de noviembre por la Agencia de Investigación y Desarrollo del Mundo Árabe (AWRAD), los palestinos mostraron un apoyo abrumador al ataque. La encuesta indicó: "Los palestinos residentes en Cisjordania respondieron abrumadoramente que apoyaban el ataque en un grado extremo o 'alto' (83,1%)". En Gaza, el consenso entre los palestinos fue más débil: solo el 63,6% apoyó el ataque "extremadamente" o "algo". Otro 14,4% respondió que ni se oponía ni apoyaba el ataque, y el 20,9% se oponía en cierta medida.

Para 2024, el apoyo a los ataques había disminuido significativamente. Según una encuesta publicada en septiembre por el Centro Palestino de Investigación Política y de Encuestas (PSR), el 57% de los encuestados en la Franja de Gaza consideró errónea la decisión de lanzar la ofensiva, mientras que el 39% la consideró correcta. En Cisjordania, la mayoría todavía considera que los ataques están justificados a pesar del descenso del apoyo.

¿Cómo respondió Israel a los ataques del 7 de octubre?

Israel afirmó que Hamás cometió un grave error al lanzar su ataque y prometió que Israel ganará. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) declararon el estado de preparación para la guerra y añadieron que desplegarían reservistas no solo en Gaza, sino también en Cisjordania y a lo largo de las fronteras con Líbano y Siria. Se pidió a los residentes de las zonas cercanas a Gaza que permanecieran en sus casas, mientras que a los civiles del sur y el centro de Israel se les ordenó permanecer cerca de los refugios. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) cerraron las carreteras alrededor de Gaza. Las calles de Tel Aviv también fueron bloqueadas.

Tras el ataque, Israel declaró un estado de preparación intensificada para el conflicto. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) declararon la preparación para la guerra, y Netanyahu convocó una reunión de emergencia con las fuerzas de seguridad. El comisario de policía israelí, Kobi Shabtai, anunció la existencia de un "estado de guerra" tras lo que denominó "un ataque masivo desde la Franja de Gaza". También anunció el cierre de todo el sur de Israel al tráfico civil y el despliegue de la unidad antiterrorista Yamam en la zona. El portavoz principal de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), contralmirante Daniel Hagari, indicó que se desplegaron cuatro divisiones en la zona, aumentando los 31 batallones existentes.

El presidente israelí, Isaac Herzog, dijo que el país enfrentaba un "momento muy difícil" y ofreció fortaleza y aliento a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), otras fuerzas de seguridad, servicios de rescate y residentes bajo ataque.

Los aeropuertos Ben Gurión y Ramón permanecieron operativos, pero varias aerolíneas cancelaron vuelos. Ferrocarriles de Israel suspendió el servicio en algunas zonas del país y reemplazó algunas rutas con líneas de autobús temporales, y los cruceros cancelaron los puertos de Ashdod y Haifa de sus itinerarios.

Captura e interrogatorio de militantes

Tras el ataque, más de 600 militantes fueron capturados en Israel. Israel ha declarado que el interrogatorio de los sospechosos reveló información significativa sobre las estrategias, ideologías y métodos operativos del grupo, lo cual fue crucial en su respuesta militar y en la comprensión general del conflicto. El objetivo de Israel era apoyar su narrativa y contrarrestar las narrativas de Hamás.

Árabes israelíes

Al menos 44 países denunciaron a Hamás y condenaron explícitamente su conducta como terrorismo, incluyendo una declaración conjunta de Estados Unidos, el Reino Unido, Francia, Italia y Alemania. En cambio, países árabes y musulmanes, como Qatar, Arabia Saudita, Kuwait, Siria, Irán e Irak, atribuyeron el ataque a la política israelí de ocupación de los palestinos. Los Emiratos Árabes Unidos, Baréin y China modificaron sus declaraciones iniciales para denunciar expresamente el asesinato y secuestro de civiles israelíes. Según una encuesta realizada por el Instituto Washington para la Política del Cercano Oriente entre el 14 de noviembre y el 6 de diciembre de 2023, el 95 % de los saudíes no creía que Hamás hubiera asesinado civiles en su ataque contra Israel.

Más de 680 expertos legales y 128 expertos en derechos humanos de Israel y de todo el mundo han firmado un llamamiento para la liberación inmediata de todos los rehenes retenidos por Hamás y para el fin de la "captura brutal e inhumana, la violencia, la tortura y otros tratos crueles, inhumanos o degradantes de mujeres, niños y bebés". Según la apelación, "las personas secuestradas están definidas, en el derecho internacional, como víctimas de desaparición forzada, (lo que convierte estos actos) en flagrantes violaciones del derecho internacional de los derechos humanos y del derecho humanitario, constituyendo crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad".

Las Naciones Unidas, en particular el Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer (CEDAW), han sido criticadas por no condenar las acciones de Hamás contra las mujeres ni expresar su desaprobación ante los informes de violencia sexual y de género contra mujeres y niñas israelíes.

En respuesta, Sarah Hendrik, funcionaria de ONU Mujeres, una de las agencias de la ONU objeto de estas críticas, afirmó que "dentro del sistema de la ONU, estas investigaciones las maneja la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos" y que su agencia no tenía jurisdicción legal para determinar la culpabilidad.

La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó por abrumadora mayoría un proyecto de ley para modificar el código de inmigración de ese país a fin de prohibir que las personas asociadas con Hamás, la Yihad Islámica Palestina y otros autores de los ataques del 7 de octubre de 2023 busquen alivio o protección migratoria en Estados Unidos. El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó cargos en ausencia contra seis líderes de Hamás por su participación en los ataques.

Tras los atentados, la Fundación Shoah afirmó haber recopilado más de 100 testimonios en vídeo de quienes los vivieron para añadirlos a su colección de "Testimonios de Sobrevivientes y Testigos del Holocausto". El fundador de la Fundación Shoah, Steven Spielberg, declaró sobre los atentados: "Nunca imaginé que presenciaría una barbarie tan atroz contra los judíos en mi vida" y que el proyecto de la Fundación Shoah garantizará que "sus historias se graben y compartan en el esfuerzo por preservar la historia y trabajar por un mundo sin antisemitismo ni odio de ningún tipo".

El 20 de mayo de 2024, el Fiscal de la Corte Penal Internacional (CPI) solicitó órdenes de arresto contra Ismail Haniyeh (1962-2024), Mohamed Deif (1965-2024) y Yahya Ibrahim Hassan Sinwar (1962-2024) por crímenes cometidos durante los ataques del 7 de octubre de 2023, como parte de la investigación en curso del tribunal en Palestina.

El 21 de noviembre, se emitió una orden de arresto contra Mohamed Deif (1965-2024), acusándolo de delitos como asesinato, violencia sexual, tortura, toma de rehenes, exterminio y trato cruel a civiles. Los cargos contra Mohamed Deif (1965-2024) se retiraron en febrero de 2025 después de que los fiscales de la Corte Penal Internacional (CPI) confirmaran su muerte en un ataque aéreo.

En marzo de 2025, la Fiscal General de los Estados Unidos, Pam Bondi, anunció la creación de la Fuerza de Tarea Conjunta 7 de Octubre (JTF 10-7) para buscar justicia para las víctimas de los ataques del 7 de octubre de 2023. La Fuerza de Tarea Conjunta 7 de Octubre (JTF 10-7) se centra en procesar a los autores del ataque, presentar cargos contra altos dirigentes de Hamás y perseguir a personas y entidades que brindan apoyo o financiación a Hamás, grupos aliados con vínculos con Irán y sus afiliados. También aborda los actos de antisemitismo vinculados a estos grupos. El JTF 10-7 está dirigido por altos funcionarios de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia y del FBI, con personal de varias divisiones del Departamento de Justicia, el FBI y socios internacionales, incluida la Oficina Nacional de Lucha contra el Financiamiento del Terrorismo de Israel.

ISRAEL CONMEMORA DOS AÑOS DEL ATAQUE DEL 7 DE OCTUBRE

Los israelíes conmemoraron el segundo aniversario del mortífero ataque militante de Hamás contra Israel del 7 de octubre de 2023