Con la llegada del invierno, los gazatíes temen que las tiendas no resistan el frío y la lluvia
El primer invierno tras la guerra en Gaza expone la vulnerabilidad de cientos de miles de desplazados que viven en tiendas provisionales, enfrentando lluvias, frío extremo y condiciones de vida precarias, mientras la ayuda humanitaria llega de manera insuficiente y la reconstrucción de viviendas sigue siendo urgente.
Durante meses, los habitantes de Gaza acudían al Hospital Nasser en Khan Younis, no en busca de atención médica, sino para resguardarse de los misiles y proyectiles israelíes que caían sobre el enclave palestino.
El pasado fin de semana, los pacientes regresaron, pero esta vez no por ataques, sino para buscar refugio de una amenaza mucho menos siniestra, aunque igualmente peligrosa: la lluvia.
Con la reconstrucción postguerra apenas iniciada, las intensas lluvias y los fuertes vientos que azotaron la región marcaron un inicio devastador del invierno para cientos de miles de personas obligadas a enfrentar las tormentas en tiendas improvisadas o en espacios abiertos, a menudo sobre suelos rápidamente inundables.
"Cuando la lluvia es muy fuerte por la noche, las tiendas se vuelan con el viento. La gente viene con sus hijos y esposas porque no tienen otro lugar a dónde ir", explicó un médico del Hospital Nasser al Times of Israel desde Gaza, solicitando anonimato por motivos de seguridad.
De las heridas de guerra a enfermedades invernales
Durante la guerra, los casos de trauma saturaban el hospital. Hoy, ese flujo casi ha desaparecido y ha sido reemplazado por un aumento de personas que llegan por enfermedades relacionadas con el frío.
"Hay un gran aumento de pacientes con resfriados y gripe. Muchas personas ya no viven en lugares protegidos; están en tiendas expuestas a la lluvia y el viento", añadió el médico.
Entre el jueves y el domingo, la región vivió su primera gran tormenta de la temporada. Las estaciones meteorológicas en Israel, cerca de la frontera con Gaza, registraron entre 12 y 23 milímetros de precipitación, mientras que Ashkelon, en la costa, reportó 92 milímetros, señalando un diluvio incluso mayor (no hay estaciones meteorológicas internacionales operando dentro de Gaza).
En las áreas bajas de los campamentos, el agua se acumuló antes de poder fluir hacia el mar, dejando a algunos niños con el agua hasta los tobillos. Imágenes del enclave mostraron tiendas inundadas y daños graves en las pocas pertenencias de las familias desplazadas que viven en refugios temporales
La infraestructura deficiente agrava los daños
Las lluvias intensas son un problema anual en Gaza, que carece de un sistema adecuado de drenaje. En un campamento de desplazados de Gaza City, los residentes luchaban por mantenerse secos.
Nura Abu el-Kass, otra mujer desplazada, contó que su colchón, mantas y ropa estaban empapados. "Mi hijo me envió esta tienda, pero no nos protege (del agua). ¿Qué se supone que haga?", se preguntó.
Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) de la ONU, unas 13.000 viviendas resultaron dañadas por la lluvia hasta el 15 de noviembre.
"Se informó que cientos de tiendas y refugios improvisados en toda la Franja fueron inundados, dejando a los hogares expuestos a condiciones climáticas severas, pérdida de pertenencias y riesgos de salud y protección, especialmente para personas con discapacidad, ancianos y otros grupos vulnerables", señaló OCHA.
El frío también se está volviendo un problema creciente, ya que las tiendas no logran impedir las corrientes de aire helado.
En Khan Younis, Mohammed Shabat y su familia sufren por las bajas temperaturas, que se filtran por las aberturas de su tienda.
"Vivimos en un cementerio y tengo un bebé. Esta tienda no nos protege del frío ni de la lluvia. Pronto llegará el invierno y será muy difícil", relató Shabat, que vive con su esposa y cinco hijos en una tienda entre tumbas. Su esposa, Alaa, junto a una estufa improvisada, expresó su preocupación: "Una tienda no es un lugar seguro para vivir con niños pequeños. El viento frío penetra la tienda por la noche y la temperatura es muy baja".
La búsqueda de nuevas tiendas y la distribución de ayuda
Se estima que aproximadamente 1,5 millones de los 2 millones de habitantes de Gaza viven actualmente en estructuras improvisadas, como tiendas, debido a la destrucción causada por los ataques aéreos y combates durante la guerra.
Encontrar nuevas tiendas para quienes perdieron las suyas por la lluvia es difícil. Anas Arafat, residente de Gaza City, contó que busca tiendas para sus hermanos, que quedaron expuestos tras inundarse las suyas.
"Intento encontrar tiendas nuevas, pero una cuesta 500 dólares", señaló Arafat.
En los últimos días, organizaciones humanitarias han distribuido tiendas gratuitas, mientras que comerciantes privados también las importan y venden. Algunas familias venden sus tiendas para obtener dinero para alimentos y necesidades básicas.
Según un informe del 12 de noviembre del Cluster de Refugio Palestino (que coordina la entrada y distribución de ayuda humanitaria), desde septiembre han ingresado más de 50.000 tiendas a Gaza, aunque solo unas 14.000 han sido distribuidas. Otras 7.600 fueron robadas. Factores como la identificación de las familias más necesitadas retrasan la distribución desde los almacenes hasta los hogares.
Restricciones y coordinación de la ayuda
Un informe anónimo de una fuente humanitaria señaló que, aunque la ayuda está llegando a Gaza, se necesita mucho más. "Se han distribuido 8.000 tiendas gratuitas, junto con 80.000 lonas y 50.000 mantas, pero estamos hablando de más de 2 millones de personas, la mayoría necesita apoyo para refugio".
La ayuda se distribuye en ambos lados de la llamada "Línea Amarilla", que separa áreas bajo control de las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) de zonas donde el ejército se retiró. La coordinación es más restrictiva en áreas controladas por Israel, señaló la fuente.
Desde el inicio del alto al fuego, la entrada de ayuda ha aumentado, aunque Israel sigue restringiendo ciertos bienes. Por ejemplo, solicitudes de galletas o mangos, útiles educativos y juguetes fueron rechazadas porque "no están en la política" de ingreso. También persisten restricciones sobre materiales para construcción de refugios, como ciertos postes de tiendas.
Volumen de ayuda y tensiones
Bajo el alto al fuego, Israel se comprometió a permitir 600 camiones de ayuda diarios, pero el comando central estadounidense informó que entre el 9 y el 14 de noviembre entraron 800 camiones por día, mientras que Hamas asegura que la cifra real es mucho menor.
Durante la guerra, gran parte de la ayuda era desviada antes de llegar a los centros de distribución. No se sabe si esto ha continuado durante el alto al fuego.
Más allá de las tiendas: la necesidad de reconstrucción
Aunque los problemas logísticos y las restricciones de entrada de ayuda son serios, los expertos humanitarios coinciden en que la verdadera solución no son las tiendas temporales, sino la reconstrucción masiva de viviendas y la infraestructura de Gaza.
"Con aproximadamente el 92% de los edificios residenciales dañados o destruidos, este invierno requiere algo más fundamental que tiendas. Necesitamos maquinaria pesada, repuestos para infraestructura. Por muchas tiendas que se traigan, aunque llegaran un millón, no tenemos el equipo ni los materiales para enfrentar las consecuencias de estas tormentas", afirmó una fuente humanitaria.