Conmoción en la comunidad judía por el asesinato de dos empleados de la Embajada de Israel: "Somos el objetivo"
El asesinato de dos empleados de la embajada de Israel en Estados Unidos, Yaron Lishinsky y Sarah Milgrim, en el centro de Washington ha conmocionado a la comunidad judía de la ciudad. Algunos de sus miembros acudieron recientemente a la zona cercana al Museo Judío, donde un sospechoso recibió un disparo y gritó: "¡Palestina libre!" después de ser arrestado. Hubo mensajes de dolor, llamados a poner fin a la violencia y llamados a la necesidad de fortalecer la protección y la seguridad.
Washington, DC, vivió una noche trágica el miércoles pasado tras el tiroteo de dos empleados de la embajada de Israel en Estados Unidos por parte de un hombre que gritó "¡Palestina libre!" al ser arrestado, anunciaron las autoridades.
El crimen ocurrió frente al Museo Judío de la capital, en una zona llena de edificios gubernamentales y atracciones turísticas, incluida la sede del FBI.
Según las autoridades, el incidente ocurrió alrededor de las 21:08 hora local (01:08 GMT) del miércoles 21 de mayo, cuando la policía recibió múltiples llamadas reportando un tiroteo cerca del Museo Judío en Washington. Las víctimas, identificadas como Yaron Lischinsky y Sarah Lynn Milgram, fueron encontradas inconscientes y sin vida. Ambos asistían a un evento para jóvenes profesionales judíos, organizado por el Comité Judío Americano, destinado a "fomentar la unidad y celebrar la herencia judía".
La embajada de Israel confirmó sus identidades y expresó su "devastación" por la pérdida en un comunicado. "Nuestro personal está desconsolado y devastado por su asesinato", dijo el embajador de Israel en Estados Unidos, Yechiel Leiter, quien también reveló que la pareja tenía planes de comprometerse durante un próximo viaje a Jerusalén, y que el joven había comprado un anillo esta semana con la intención de proponerle matrimonio a su novia.
Yaron Lischinsky, de 28 años, ciudadano alemán, se mudó a Israel cuando era adolescente y ha estado trabajando en la embajada de Israel en Washington desde 2022. Según Jenny Havemann, quien lo conoció en un grupo germano-israelí, formaba parte de un grupo de jóvenes que promovía el entendimiento entre ambas naciones. También era un "cristiano devoto" y planeaba proponerle matrimonio a Sarah durante un viaje a Jerusalén.
Sarah Lynn Milgram, su compañera, participaba activamente en eventos judíos de la ciudad y quienes la conocían la consideraban "amigable y querida".
Yael Bromverg, abogada de derechos constitucionales, dijo que la comunidad está "angustiada, completamente angustiada". "Los judíos representamos solo el 2% de la población mundial, y siempre somos el objetivo", afirmó.
La policía retiró el jueves el cordón de seguridad que había establecido alrededor del museo, donde miembros de la comunidad judía de Washington, desde el embajador de Israel Yechiel Leiter, hasta miembros del Congreso de los partidos republicano y demócrata, incluida la fiscal general Pam Bondi, y muchas personas anónimas, acudieron a ofrecer sus condolencias. Algunos dejaron flores. Otros escribieron mensajes con rotulador en hojas de papel, pidiendo paz o rindiendo homenaje a las víctimas.
"Que plantemos y cultivemos las semillas de la paz, no las del odio", decía un mensaje. "Rezo para que este crimen sea un grito que conduzca a la paz", decía otro. "Que su memoria sea una bendición", decía otro. "Que un pacificador dé un paso al frente para construir amor, no odio".
"Es muy triste, sobre todo porque quienes fueron atacados estaban comprometidos con la paz", reflexionó Bromverg, quien señaló que las víctimas estaban a favor de la paz y de llevar ayuda humanitaria a Gaza. "Tenemos que proteger a las fuerzas de paz", dijo, calificando el tiroteo del día anterior de "violencia sin sentido".
"Esto nunca se detendrá si no empezamos a hacer las cosas de manera diferente", dijo Scott Perlo, rabino de la Congregación Reconstruccionista Adat Shalom, la sinagoga local, afuera del Museo Judío. "Estoy cansado de que la gente no piense en el futuro y piense de una forma tan fantasiosa, casi mesiánica, creyendo que solo ellos, con suficiente violencia y esfuerzo, pueden acabar de una vez por todas con el problema de 14 millones de personas, siete millones de cada lado", dijo, en una vaga referencia a las poblaciones israelí y palestina.
"La idea de que acciones como estas vayan a resolver este conflicto, de una forma u otra, me llena de profunda rabia, me afecta profundamente", añadió Perlo, quien lamentó que, sin un cambio de mentalidad, "tanto israelíes como palestinos estarán en esta situación durante prácticamente los próximos siglos". "Es una situación completamente insoluble; nada de esto tiene sentido. Hay terrorismo, hay dolor y sufrimiento, y nadie piensa en el futuro, y menos aún el tipo que disparó anoche contra estas dos encantadoras personas", añadió.
Las puertas del museo, oficialmente conocido como Museo Judío Capital Lillian y Albert Small, permanecieron cerradas el jueves. Beatrice Gurwitz, su directora, se declaró "profundamente conmocionada" por los asesinatos, que no dudó en describir como "un acto de horrible violencia antisemita".
"Esta tragedia es devastadora. Estos actos terroristas buscan infundir miedo, silenciar voces y borrar la historia, pero nos negamos a permitir que lo logren", declaró en un comunicado enviado por correo electrónico.
"El Capital Jewish Museum se construyó para contar la historia centenaria de la vibrante comunidad judía en la región metropolitana de Washington. Nos enorgullece contar estas historias de la vida judía. En nuestra labor, compartimos historias judías para tender puentes y fomentar el diálogo en nuestra hermosa ciudad. Estamos trabajando para reabrir el museo en los próximos días, con todas las medidas de seguridad necesarias, para poder volver a contar la historia de la comunidad judía de Washington a miles de visitantes de todo el mundo", añadió Gurwitz.
Yoni Kalin y Katie Kalisher estaban dentro del museo cuando oyeron disparos y entró un hombre con aspecto angustiado. Kalin dijo que la gente acudió en su ayuda y le trajo agua, pensando que necesitaba ayuda, sin darse cuenta de que era el sospechoso. Cuando llegó la policía, sacó un pañuelo palestino y gritó repetidamente "¡Palestina libre!", declaró Kalin a AP.
"Este evento se centró en la ayuda humanitaria", dijo Kalin. "¿Cómo podemos ayudar de verdad tanto a la gente de Gaza como a la de Israel? ¿Cómo podemos unir a musulmanes, judíos y cristianos para trabajar juntos y ayudar de verdad a personas inocentes? Y aquí está él, asesinando a dos personas a sangre fría", añadió.
"Lo hice por Palestina", dijo el presunto autor
La policía identificó al tirador como Elías Rodríguez, un hombre de Chicago de 31 años y activista pro palestino cuya casa fue registrada por agentes del orden el jueves. El hombre dijo a la policía después de su arresto: "Lo hice por Palestina, lo hice por Gaza", según los documentos del caso publicados el jueves, que lo acusan del ataque del miércoles por la noche.
Los documentos indican que el tiroteo fue captado por cámaras de vigilancia afuera del museo, que según las autoridades muestran a Rodríguez disparando varios tiros más a las víctimas después de que cayeron al suelo.
El presunto autor gritó "¡Palestina libre!" mientras se lo llevaban tras su arresto y le dijo a la policía que él era el atacante, según los documentos de la acusación. Rodríguez declaró a los investigadores que admiraba al hombre que se prendió fuego frente a la embajada de Israel en febrero de 2024, describiéndolo como "valiente" y "mártir". También afirmó que compró entradas para el evento en el museo unas tres horas antes de su inicio, según documentos judiciales.
Rodríguez enfrenta cargos por asesinato de funcionarios extranjeros y otros delitos. Es probable que se presenten cargos adicionales, según informaron los fiscales el jueves, mientras las autoridades continúan investigando los asesinatos como un crimen de odio contra la comunidad judía y un acto de terrorismo.
"La violencia contra cualquier persona por motivos religiosos es un acto de cobardía. No es un acto heroico", declaró Jeanine Pirro, fiscal federal del Distrito de Columbia. "El antisemitismo no será tolerado, especialmente en la capital del país".
A las puertas del museo, el rabino Perlo se lamentó este jueves: "Cuando se usa una retórica radical, la gente escucha. Y si se intenta llevar esa retórica al extremo cada vez, alguien tomará un arma y empezará a disparar. Es irresponsable hablar sin reconocer que tales mensajes conducen a la acción. No entiendo cómo esto ayuda a Palestina", dijo.