Dos muertos y cuatro heridos graves en un ataque durante Yom Kippur en una sinagoga del Reino Unido

Un atacante terrorista embistió con su coche a los fieles, los apuñaló e intentó entrar en una sinagoga abarrotada en Manchester, en el norte de Inglaterra. Un oficial gritó a los transeúntes que despejaran el área porque el sospechoso "tenía una bomba", mientras se reforzaba la presencia policial en las sinagogas de todo el Reino Unido.

Dos personas murieron y cuatro resultaron gravemente heridas el jueves cuando un hombre atropelló con su coche a varias personas que se encontraban fuera de una sinagoga abarrotada en Manchester, en el norte de Inglaterra, y luego comenzó a apuñalarlas, en un ataque terrorista durante Yom Kippur.

• La policía disparó y mató al sospechoso afuera de la sinagoga de la Congregación Hebrea de Heaton Park en el vecindario de Crumpsall, informó la Policía del Gran Manchester (GMP). Las autoridades tardaron varias horas en confirmar la muerte del hombre debido a la preocupación de que portara un dispositivo explosivo.

El jefe de la Policía del Gran Manchester (GMP), Sir Stephen Watson, confirmó la muerte de dos judíos en el ataque. También declaró que el sospechoso "llevaba un chaleco que parecía ser un dispositivo suicida". Posteriormente, los agentes declararon que el dispositivo no funcionaba. La policía afirmó que un gran número de personas rezaba dentro de la sinagoga en ese momento e impidió la entrada del terrorista. El edificio fue evacuado posteriormente.

Un video compartido en las redes sociales mostró a la policía disparando a un hombre dentro de la sinagoga, mientras otro hombre, aparentemente un feligrés, yacía en el suelo en un charco de sangre. Las imágenes de la escena del ataque también mostraron a un oficial gritando a los transeúntes que despejaran el área porque el sospechoso "tenía una bomba".

En el video, se escucha a un transeúnte decir que el terrorista tenía una bomba y que intentaba detonarla. Cuando intentó levantarse, se escuchó un disparo y cayó al suelo. Una imagen en las redes sociales pareció mostrar al atacante con objetos blancos alrededor de su cintura.

Laurence Taylor, el principal funcionario antiterrorista de Gran Bretaña, dijo que el ataque había sido declarado un incidente terrorista basándose en lo que sabían los investigadores y que dos personas habían sido arrestadas. Añadió que los investigadores creían conocer la identidad del atacante, pero aún no podían confirmarla. El ataque tuvo lugar mientras la gente se reunía en la sinagoga ortodoxa durante Yom Kipur, el Día del Perdón y el día más sagrado del calendario judío.

Intentó entrar en la sinagoga

Chava Lewin, residente cerca de la sinagoga, dijo que escuchó un fuerte estallido y pensó que podría ser un fuego artificial hasta que su esposo corrió a su casa y les dijo que había habido un "ataque terrorista". Dijo que le habían dicho que el coche circulaba de forma errática antes de estrellarse contra las puertas de la sinagoga.

• "En cuanto salió del coche, empezó a apuñalar a cualquiera que estuviera cerca. Se dirigió al guardia de seguridad e intentó entrar en la sinagoga", declaró a medios británicos. "Alguien bloqueó la puerta. Todos están en shock", dijo Lewin. Otros testigos fueron citados y especificaron que el rabino de la sinagoga, Daniel Walker, bloqueó la puerta.

En una serie de publicaciones en X, la Policía del Gran Manchester (GMP) dijo que recibió una llamada a la sinagoga de Heaton Park poco después de las 9:30 a. m. La persona que llamó afirmó haber presenciado un coche dirigiéndose hacia la multitud y apuñalando a un hombre. Minutos después, la policía disparó, afirmando que creía haber alcanzado al sospechoso.

La vecina Angela Crawshaw dijo a Reuters que vio a tres policías apuntando sus armas al sospechoso de terrorismo en el estacionamiento de la sinagoga, diciéndole: "Detente, no te muevas o dispararemos". Entonces le dispararon y cayó al suelo. Intentó levantarse y moverse de nuevo, y le dispararon de nuevo. Y entonces solo hubo pánico, solo ruido y pánico.

Tras el ataque, se vio a la policía sacando de la sinagoga a un gran grupo de ancianos, en su mayoría judíos. Algunos lloraban y muchos parecían conmocionados. Algunos vestían túnicas blancas, otros llevaban trajes y kipás. Crawshaw dijo que vio cómo se llevaban a unas 30 personas, incluidos tres niños pequeños.

"Había una gran cantidad de fieles en la sinagoga en el momento del ataque, pero gracias a la valentía inmediata del personal de seguridad y de los fieles en el interior, así como a la rápida respuesta de la policía, se impidió el acceso al atacante", dijo el jefe de la Policía del Gran Manchester (GMP). "Estamos agradecidos a los ciudadanos cuya rápida respuesta a lo que presenciaron nos permitió actuar con rapidez y, como resultado, evitar que el atacante ingresara a la sinagoga", dijo un portavoz de la policía.

La policía confirmó más tarde el arresto de otros dos sospechosos en relación con el ataque

La policía dijo que el "fuerte ruido" en la escena horas después del ataque se debió a que "recursos especializados" irrumpieron en el vehículo del sospechoso "como medida de precaución", una aparente referencia a los equipos de desactivación de bombas.

El oficial antiterrorista Taylor declaró a la prensa: "Las comunidades de todo el Reino Unido que normalmente celebrarían este día sagrado están ahora de luto y preocupadas por su seguridad. Quiero ser claro: las fuerzas del orden del Reino Unido se están movilizando. Y movilizándose rápidamente". Las autoridades declararon el estado de emergencia. Inmediatamente después del ataque, la policía declaró "Platón", el código nacional utilizado por la policía y los servicios de emergencia para responder a un "ataque terrorista merodeador".

El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, expresó su consternación por el ataque y dijo que se desplegarían más agentes de policía en las sinagogas de todo el Reino Unido. Voló a casa temprano desde una cumbre de líderes europeos en Copenhague, Dinamarca, para presidir una reunión del comité de emergencia del gobierno.

• "El hecho de que esto sucediera en Yom Kippur, el día más sagrado del calendario judío, lo hace aún más horrible", dijo Starmer en la Plataforma X. 

El rey Carlos III dijo que él y la reina Camila estaban profundamente conmocionados y entristecidos al enterarse del ataque en un día tan significativo para la comunidad judía.

• "Nuestros pensamientos y oraciones están con todos los afectados por este terrible incidente, y agradecemos enormemente la rápida respuesta de los servicios de emergencia", afirmó en las redes sociales.

La embajada de Israel en el Reino Unido calificó de "aborrecible y profundamente angustiante" que "tal acto de violencia pudiera perpetrarse en el día más sagrado del calendario judío". "La seguridad de las comunidades judías en el Reino Unido debe garantizarse", añadió en X.

Los incidentes antisemitas en el Reino Unido se han disparado tras el devastador ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra en Gaza, según Community Security Trust, un grupo de seguridad y defensa de los judíos británicos. En el primer semestre del año se registraron más de 1.500 incidentes, la segunda cifra más alta desde el récord establecido un año antes. Las sinagogas británicas y los lugares judíos gozan de altos niveles de seguridad, tanto a través de guardias comunitarios y policías como de protección física.