Dos personas mueren por insolación en Israel mientras las temperaturas y el consumo de electricidad rompen récords en una ola de calor prolongada

La temperatura más alta jamás registrada en el kibutz del Valle del Jordán fue de 49,7 °C (121,5 °F) el miércoles. Ferrocarriles de Israel está imponiendo límites de velocidad en algunas de sus rutas ferroviarias debido al clima extremo.

Los israelíes soportaron un calor sofocante el miércoles, con el aumento de las temperaturas en medio de una ola de calor que ya dura una semana. El consumo de electricidad alcanzó máximos históricos, y el calor abrasador obligó a muchos a buscar refugio en interiores para refrescarse.

Datos del Servicio Meteorológico de Israel (IMS) mostraron que las temperaturas en Eilat alcanzaron los 48,8 °C (119,8 °F). 

Un hombre de 70 años en la ciudad turística sureña sufrió un colapso por insolación y posteriormente falleció. Se reportó una segunda muerte en la ciudad central de Rishon Lezion, donde un hombre de unos 60 años también se desplomó por insolación y falleció. Un equipo del Magen David Adom no pudo reanimarlo. En la franja de Galilea, en el extremo norte del país, la temperatura alcanzó casi el mismo nivel, llegando a 46,8 °C (116,2 °F) en Kfar Blum, al sur de Kiryat Shmona.

En el kibutz Gilgal, en el valle del Jordán, Cisjordania, las temperaturas alcanzaron los abrasadores 49,7 °C (121,5 °F), la más alta del país, según el IMS. También se estableció un nuevo récord para el valle del Jordán, que previamente había alcanzado los 49,3 °C (120,7 °F).

Las temperaturas en Jerusalén alcanzaron los 40,8 °C (105,4 °F), mientras que en Tel Aviv la temperatura más alta el miércoles fue relativamente fresca: 33,5 °C (92,3 °F).

El IMS indicó que se batieron varios récords en algunas partes del país, con un nuevo máximo en Safed de 41,4 °C (106,5 °F), en comparación con el máximo registrado anteriormente de 40,6 °C (105 °F). Se batieron otros récords en Ayelet Hashachar, en el valle de Hula, en Ma'aleh Adumim, en Cisjordania, y en la ciudad meridional de Arad.

Incluso durante la noche del martes al miércoles, las temperaturas alcanzaron niveles récord en algunas partes del país. El IMS informó que, en la estación meteorológica de Sodoma, cerca del Mar Muerto, las concentraciones de evaporación solo descendieron a 36,6 °C (97,8 °F) durante la noche, la temperatura mínima diaria más alta jamás registrada en Israel. El récord anterior fue de 35,5 °C (95,9 °F). Eilat y Yotvata también registraron mínimos históricos, con temperaturas que solo descendieron a 35,8 °C (96,4 °F) y 33,7 °C (92,7 °F) durante la noche, según el IMS.

Con los israelíes resguardados en sus hogares y encendiendo el aire acondicionado para refrescarse, el consumo de electricidad rompió todos los récords el miércoles por cuarto día consecutivo.

Los israelíes utilizaron más de 17.000 megavatios por primera vez, después de superar los 16.000 MW el martes, según el Operador Independiente del Sistema Eléctrico (Operador Independiente del Sistema Eléctrico), conocido por su acrónimo hebreo Noga. A las 15.15 horas el consumo eléctrico alcanzó los 17.287 MW.

"Las olas de calor extremas ya no son un fenómeno raro, sino una realidad que volverá en los próximos años. Nos estamos preparando con antelación, coordinando plenamente con los productores de energía, gestionando inteligentemente el sistema y garantizando un suministro continuo", declaró Shiki Fisher, director ejecutivo de Noga.

Debido a las condiciones climáticas peligrosas y el riesgo de incendios forestales, la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel ha emitido una prohibición total de todas las rutas de senderismo dentro de los parques nacionales y reservas naturales hasta el sábado.

Los Servicios de Bomberos y Rescate de Israel también instituyeron la semana pasada una prohibición nacional de encender hogueras en espacios abiertos, vigente hasta finales de mes. El martes, un vehículo en llamas provocó un incendio forestal al oeste de Jerusalén, que fue controlado tras varias horas. Mientras tanto, el calor sofocante también afectó la infraestructura en algunas zonas del país.

Ferrocarriles de Israel anunció el miércoles que había impuesto un límite de velocidad de 80 kilómetros por hora (50 millas por hora) en algunas de sus rutas ferroviarias debido a las temperaturas extremas, que estaban provocando la expansión de algunas vías. Se señaló que la medida causaría algunos retrasos y se instó al público a consultar las actualizaciones.

Se esperaba que las temperaturas descendieran ligeramente el jueves y el viernes, antes de volver al clima cálido habitual el sábado, con máximas pronosticadas en Jerusalén de 30 °C (86 °F) y en Eilat de 40 °C (105 °F). El IMS advirtió a los israelíes y visitantes que permanezcan en sus casas durante las horas pico, se hidraten regularmente, eviten la exposición prolongada al sol y usen ropa de colores claros. 

En 2020, Israel experimentó su día más caluroso registrado, aunque la temperatura más alta registrada fue en 1942, antes de la creación del Estado, con una temperatura de 54 °C (129,2 °F) en Tirat Zvi, en el valle de Beit She'an.

• El mes pasado, el IMS predijo que las temperaturas medias en el interior y las montañas podrían aumentar un promedio de 4,5 a 5 °C para finales del siglo, y un promedio de 3 a 3,5 °C a lo largo de la costa y en las tierras bajas.