Europa se prepara para lidiar con Rusia ante un potencial retiro de apoyo de Estados Unidos
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, apenas fue mencionado en una reunión entre el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, y 13 líderes occidentales que visitaron Kiev el lunes para conmemorar el tercer aniversario de la invasión rusa a Ucrania.
En el sombrío aniversario de la invasión, los líderes europeos y otros aliados occidentales acudieron en masa a Kiev para mostrar su apoyo inquebrantable y prometer más dinero y ayuda militar a Ucrania. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la Unión Europea (UE), dijo que fortalecer las defensas y la infraestructura energética de Ucrania era de vital importancia y que también era esencial no dar marcha atrás ahora.
"Los autócratas de todo el mundo están observando de manera muy atenta", dijo.
La muestra de solidaridad del lunes en Ucrania llega en un momento crucial para Europa. Durante tres años, Estados Unidos ha sido uno de los principales defensores de la resistencia de Ucrania a la invasión rusa (diplomática, financiera y militarmente), uniendo a los aliados en el papel de liderazgo que ha desempeñado desde la Segunda Guerra Mundial.
Pero Trump está a punto de cambiar las cosas, o al menos amenaza con hacerlo.
La semana pasada sorprendió a los funcionarios europeos cuando pareció culpar a los líderes de Ucrania por la invasión rusa, llamando a Zelensky un "dictador sin elecciones". Y se ha acercado a Vladimir Putin, el presidente de Rusia, iniciando conversaciones para poner fin a la guerra que hasta ahora no han involucrado a Ucrania.
El lunes, Trump dijo que los combates podrían terminar "en cuestión de semanas" y sugirió que podría visitar Moscú esta primavera. Trump reiteró su exigencia de que Ucrania renuncie a miles de millones de dólares en derechos mineros. En declaraciones a los periodistas junto al presidente francés, Emmanuel Macron, Trump se negó a llamar dictador a Putin, la etiqueta que utilizó la semana pasada para Zelensky.
Estados Unidos también enfureció a sus aliados europeos al votar en contra de una resolución de la Asamblea General de la ONU que condenaba la agresión rusa y exigía la retirada de las tropas rusas invasoras de Ucrania. La resolución estadounidense exigía el fin de la guerra.
En medio de las preocupaciones de que Trump podría recortar drásticamente la ayuda estadounidense a Ucrania, Zelensky ha estado trabajando para apuntalar el apoyo europeo. Y los líderes europeos se han apresurado a elaborar un plan para ayudar a compensar cualquier cambio en el compromiso estadounidense.
Mientras los líderes visitantes se reunían en Kiev el lunes, los ministros de Asuntos Exteriores europeos se reunían en Bruselas y debatían cuánta ayuda enviar a Ucrania en su próximo paquete de apoyo. Esas discusiones podrían resultar en un paquete por valor de más de 20.000 millones de euros, según dos personas familiarizadas con las deliberaciones, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos.
Mientras los líderes visitantes se reunían en Kiev el lunes, los ministros europeos de Asuntos Exteriores se reunían en Bruselas y debatían cuánta ayuda enviaran a Ucrania en su próximo paquete de apoyo. Esas discusiones podrían originar un paquete de más de 20.000 millones de euros, según dos personas familiarizadas con las deliberaciones, que hablaron con la condición de mantener su anonimato para poder discutir asuntos internos.
Kaja Kallas, la principal diplomática de la UE, dijo durante una conferencia de prensa el lunes por la tarde que los detalles se "decidirán y discutirán" el 6 de marzo, en una reunión especial de líderes europeos.
Los ministros aprobaron también un nuevo paquete de sanciones contra Rusia que abarcan los sectores de la energía, el comercio, el transporte, la infraestructura y los servicios financieros, lo que podría molestar a la Casa Blanca en un momento en que Trump está cambiando de rumbo respecto a Rusia en busca de una rápida resolución del conflicto.
"Siento una sensación diferente de urgencia, especialmente después de lo que todos experimentamos en Múnich hace un par de semanas", dijo el lunes Lars Lokke Rasmussen, ministro de Asuntos Exteriores de Dinamarca, al margen de la reunión de Bruselas, en referencia a los comentarios del vicepresidente JD Vance criticando a Europa en una reciente conferencia de seguridad.
"No se trata sólo de Ucrania. Se trata básicamente del orden mundial actual".
Estados Unidos ha gastado alrededor de 119.000 millones de dólares en la guerra de Ucrania, de los cuales 67.000 millones se han destinado a gastos militares, según un informe del Instituto Kiel para la Economía Mundial.
Europa ha gastado 65.000 millones de dólares en ayuda militar, un poco menos, aunque ha gastado 21.000 millones de dólares más que Estados Unidos en ayuda humanitaria y financiera.
Si Estados Unidos retirara su apoyo a Europa y a la OTAN de forma masiva, sería costoso y difícil reemplazarlo, tanto en términos de personal militar como de equipo militar sofisticado. Incluso si Europa pidiera ese material ahora, tardaría hasta una década en recibirlo. Pero las propias capacidades de Europa estuvieron en primer plano el lunes, porque si bien los líderes europeos están preocupados por Ucrania, también están preocupados por su propia seguridad, que está estrechamente entrelazada.
Trump ha dicho que el resultado de la guerra importa mucho más a Europa que a Estados Unidos, que está separado del resultado por lo que llamó un "océano grande y hermoso". No está claro si Estados Unidos recortará el gasto militar en Europa, pero los líderes europeos están cada vez más preocupados por la posibilidad de que Estados Unidos retire miles de tropas, como sugirió recientemente el secretario de Defensa, Pete Hegseth. Eso podría dejar a Europa, especialmente a los miembros más pequeños de la alianza de la OTAN, vulnerables a la agresión rusa.
En los últimos años, los europeos han aumentado su gasto en defensa, pero aún están lejos de un nivel, tanto en términos de gasto como de capacidad militar, que les permita prescindir de Estados Unidos.
Los líderes europeos han insistido en que están dispuestos a cumplir con las demandas de Trump de que el continente asuma una mayor responsabilidad por su propia seguridad.
Friedrich Merz, quien se convirtió en el próximo canciller de Alemania, dijo después de su victoria en las elecciones parlamentarias del domingo que sería una "prioridad absoluta fortalecer a Europa lo más rápido posible". Por ahora, sin embargo, los líderes europeos están haciendo todo lo posible para mantener a Estados Unidos en la mesa, tanto en cuestiones militares de importancia conjunta como en Ucrania.
Emmanuel Macron, el presidente francés, visitó Washington el lunes y dijo que instará a Trump a no "ser débil" frente a Putin. Macron ha lanzado la idea de enviar tropas europeas al terreno en Ucrania tras un acuerdo para poner fin a los combates, una idea que inicialmente fue rechazada por muchos miembros de la OTAN y que desde entonces ha ganado apoyo.
El primer ministro británico, Keir Starmer, que también visitará la Casa Blanca a finales de esta semana, ha dicho que estaría dispuesto a enviar tropas a un esfuerzo de mantenimiento de la paz, pero que eso sólo funcionaría si Estados Unidos actúa como "apoyo".
Trump ha dicho que no habrá tropas estadounidenses sobre el terreno en Ucrania. Putin, por su parte, ha dejado claro que no aceptará la presencia de tropas europeas sobre el terreno en Ucrania en ningún acuerdo.
Las recientes conversaciones de la administración Trump con funcionarios rusos sobre el fin de la guerra han suscitado preocupaciones de que Ucrania podría quedar fuera de las negociaciones para cualquier acuerdo.
El lunes en Kiev, los líderes europeos visitantes, incluidos dos docenas que se unieron a la reunión virtualmente a través de Internet, se hicieron eco de los puntos de discusión repetidos por Zelensky: no habrá paz sin Ucrania; no habrá paz sin una fuerte garantía de seguridad para Ucrania.
Se refirieron a Zelensky como "Volodymyr" y lo elogiaron por su valentía, mientras muchos coreaban "Slava Ukraini" o "gloria a Ucrania", el grito de guerra del ejército ucraniano. El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, calificó a Zelensky de "líder democrático debidamente elegido", una respuesta mordaz a los recientes insultos de Trump.
Y António Costa, presidente del Consejo Europeo, dijo que sólo Ucrania puede decidir cuándo se dan las condiciones para iniciar las negociaciones. Mientras algunos líderes ofrecieron vagas garantías de seguridad para evitar futuras agresiones o promesas genéricas de más ayuda, la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, fue más concreta: dijo que la adhesión de Ucrania a la OTAN era la manera más sólida, fácil y barata de avanzar.
Zelensky ha defendido repetidamente la membresía en la OTAN como la única garantía de seguridad que su país necesita, pero Estados Unidos y Alemania han dicho que eso solo puede suceder cuando la guerra termine.
El primer ministro albanés, Edi Rama, dijo en un vídeo el lunes que creía que la reunión de Kiev debería reconocer el hecho de que el orden mundial había cambiado. "Creo que ha ocurrido algo importante, como todo el mundo sabe", afirmó, en referencia a unas recientes declaraciones procedentes de Washington.