Irán y Estados Unidos mantienen conversaciones nucleares constructivas en Omán
Las negociaciones indirectas entre Irán y Estados Unidos, centradas en el programa nuclear y el alivio de las sanciones, concluyeron en Mascate, la capital de Omán. Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Islámica de Irán, la reunión duró dos horas y media y fue calificada de "constructiva".
Irán y Estados Unidos mantuvieron conversaciones nucleares en Omán el sábado, su primera reunión cara a cara desde que el presidente estadounidense, Donald Trump, regresó al cargo. Los enviados calificaron el intercambio de constructivo y anticipan nuevas negociaciones para el próximo sábado.
La delegación iraní estuvo encabezada por el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, mientras que la delegación de Estados Unidos estuvo encabezada por Steve Witkoff, enviado especial de Estados Unidos para Oriente Medio.
La emisora estatal de Irán reveló que los enviados "hablaron brevemente" juntos, la primera vez que las dos naciones lo hacen desde la administración de Barack Obama.
La declaración de Teherán de que ambas partes hablaron cara a cara, aunque brevemente, sugiere que las negociaciones iban por buen camino incluso para la televisión estatal iraní, que durante mucho tiempo ha estado controlada por la línea dura. Omán, que actuó como mediador, destacó que las negociaciones se desarrollaron en un "ambiente amistoso".
El ministro de Asuntos Exteriores de Omán, Badr bin Hamad Al Busaidi, agradeció a ambas partes su compromiso con un "proceso de diálogo" destinado a alcanzar un "acuerdo justo".
La segunda ronda de conversaciones entre Irán y Estados Unidos tendrá lugar el 19 de abril, dijo a la televisión estatal el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi, con el objetivo de discutir el marco general para un posible acuerdo. Añadió que, si bien las conversaciones podrían tener lugar en otro lugar que no sea Omán, se llevarían a cabo con la mediación omaní. "Ninguna de las partes busca conversaciones infructuosas ni una pérdida de tiempo", declaró Araqchi.
En un comunicado publicado el sábado por la tarde, la Casa Blanca describió las discusiones como "muy positivas y constructivas", aunque admitió que los asuntos que necesitan resolverse "son muy complicados".
"La comunicación directa del enviado especial Witkoff hoy fue un paso hacia el logro de un resultado mutuamente beneficioso", dijo la Casa Blanca. Ambas partes han declarado que su objetivo es llegar a un acuerdo lo antes posible. Sin embargo, sin duda no será tarea fácil.
Estas conversaciones fueron esperadas con gran entusiasmo y seguidas de cerca porque no tenían precedentes en muchos aspectos. Estas fueron las primeras conversaciones formales entre los dos países hostiles desde la Revolución Islámica de 1979 y, especialmente, desde que Estados Unidos se retiró unilateralmente en 2018, bajo la presidencia de Donald Trump, del acuerdo nuclear de 2015 entre Irán y las principales potencias, que buscaba limitar el programa nuclear de Irán a cambio del levantamiento de las sanciones.
Desde que regresó al poder en enero, Trump ha intensificado su política de "máxima presión" sobre Teherán, restableciendo e incluso endureciendo las sanciones, especialmente contra el sector petrolero y el programa nuclear iraní. Sin embargo, el pasado lunes sorprendió a todos al anunciar el inicio de estas negociaciones, tras semanas de tensos intercambios entre ambos gobiernos.
Las conversaciones tuvieron lugar a puertas cerradas en Mascate, la capital de Omán, entre el enviado estadounidense para Oriente Medio, Steve Witkoff, y el viceministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi. Inicialmente, cada delegación permaneció en salas separadas y se comunicó a través del ministro de Asuntos Exteriores de Omán, Badr bin Hamad al-Busaidi.
Washington, que ha buscado poner fin al programa nuclear iraní, ha acusado a Teherán de intentar desarrollar un arma atómica, pero Irán lo ha negado sistemáticamente. "Quiero que Irán sea un país maravilloso, grande y próspero. Pero no puede tener un arma nuclear", advirtió Trump el viernes.
Su enviado para Oriente Medio, Steve Witkoff, quien viajó a Mascate desde Rusia para participar en las reuniones, expresó opiniones similares. Declaró al Wall Street Journal que "la línea roja para Estados Unidos es la militarización de la capacidad nuclear de Irán".
"Nuestra postura se basa en el desmantelamiento del programa nuclear. Esa es nuestra postura hoy", declaró Witkoff. "Eso no significa que, marginalmente, no exploraremos otras vías de compromiso", explicó, refiriéndose al mensaje que transmitirá a los iraníes.
Un escenario económico y geopolítico adverso para Irán
El miércoles pasado, el presidente estadounidense, Donald Trump, endureció una vez más su postura, advirtiendo que una intervención militar contra Irán era "totalmente posible" si no se llegaba a un acuerdo.
"Si es necesaria la fuerza, lo haremos. Israel, por supuesto, estaría muy involucrado y lideraría la operación", dijo Trump, un fiel aliado del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, quien frecuentemente amenaza con atacar a Irán, considerando su programa nuclear una amenaza directa para su país.
Para algunos expertos, Irán, debilitado por las sanciones, la grave crisis económica y los recientes reveses sufridos por sus aliados regionales, como Hezbolá en Líbano y Hamás en Gaza, está interesado en negociar. "Teherán está buscando un acuerdo serio y justo", dijo el viernes Ali Shamkhani, asesor del líder supremo Ali Khamenei.
Tras la retirada de Estados Unidos del acuerdo de 2015 y la reanudación de las sanciones, Irán se distanció gradualmente del texto. Irán enriquece uranio a niveles muy superiores a los permitidos por el acuerdo obsoleto (20 % para alimentar reactores de investigación y aplicaciones médicas) y posee 274 kilogramos enriquecidos al 60 % de pureza, cerca del 90 % para uso militar, según el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). Por ello, la ONU ha aprobado varias resoluciones desde 2006 solicitando a Irán que suspenda el enriquecimiento de uranio.
Uno de los primeros puntos de la agenda de las nuevas negociaciones, y uno de los más cruciales, será definir claramente el alcance de las discusiones, declaró a la AFP Ali Vaez, del centro de estudios International Crisis Group. Según él, Irán podría aceptar limitar su programa nuclear a cambio de un alivio parcial de las sanciones, aunque sin desmantelarlo completamente.
Según declaraciones de Bitar a AFP, "la única prioridad del régimen iraní es su supervivencia y, si es posible, lograr un alivio económico mediante una reducción de las sanciones que le permita reactivar la economía, ya que el régimen ha perdido popularidad".
El acuerdo nuclear de 2015 se vio debilitado por la retirada de Estados Unidos
El programa de enriquecimiento de uranio de Irán ha despertado durante años temores en Occidente de que el país pueda desarrollar una bomba atómica. Teherán insiste en que su programa tiene fines pacíficos y defiende su derecho a producir energía nuclear con fines civiles. Por ello, el acuerdo de julio de 2015 fue celebrado como un momento histórico.
Los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU, junto con Alemania y la Unión Europea, firmaron el llamado Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA) con Irán.
A cambio del levantamiento de las sanciones de Estados Unidos, la Unión Europea y la ONU, Irán aceptó en ese momento limitar el enriquecimiento de uranio a muy por debajo del 90% necesario para fabricar un arma nuclear y reducir el 97% de sus reservas de uranio de 10.000 kg a sólo 300 kg. Sin embargo, este progreso se detuvo abruptamente.
Durante su primer mandato, Donald Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo, calificándolo de "desastroso y unilateral". En respuesta, Irán dejó de cumplir con los límites impuestos a su programa nuclear.