Las inundaciones en Texas dejan al menos 88 muertos, incluidos 27 niños, y decenas de desaparecidos
El gobernador de Texas, Greg Abbott, prometió que las autoridades trabajarían incansablemente y dijo que se estaban buscando nuevas áreas a medida que las aguas de la inundación retrocedían.
Al menos 88 personas, incluidos 27 niños de un campamento de verano cristiano, murieron en el estado estadounidense de Texas tras las devastadoras inundaciones del viernes. En una conferencia de prensa el lunes, el sheriff del condado de Kerr, Larry Leitha, confirmó que 48 adultos y 27 niños habían muerto en su condado, lo que aumentó el número total de muertos.
En el campamento del condado de Kerr, se podían ver mantas, ositos de peluche y otras pertenencias de las niñas cubiertas de lodo el domingo. La fuerza de la corriente destrozó las ventanas de la cabaña. Diez campistas y un consejero de Camp Mystic siguen desaparecidos, según Leitha.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo que había unos 750 niños en el campamento Mystic cuando el río se desbordó. Quedó "devastado como nunca antes en ningún desastre natural", afirmó. "El nivel del agua llegó a la cima de las cabañas", explicó Abbott en redes sociales tras visitar la zona. "No pararemos hasta encontrar a todos los niños", añadió.
Abbott advirtió que se esperan más lluvias en las zonas afectadas. También advirtió que las lluvias torrenciales previstas hasta el martes podrían agravar la situación. Voluntarios y algunas familias de los desaparecidos se dirigieron a las zonas más afectadas para buscar supervivientes en las riberas, a pesar de las peticiones de las autoridades de no hacerlo.
El vicegobernador del estado, Dan Patrick, advirtió que las fuertes lluvias del domingo causarán más inundaciones. Mientras tanto, el número de muertos sigue aumentando. "Desafortunadamente, prevemos que la cifra aumentará", declaró Patrick a Fox News.
Patrick relató cómo un trabajador del Campamento Mystic desafió la corriente para romper la ventana de una cabaña y permitir que un grupo de chicas escapara y evitara ahogarse. Para salvarse, "las chicas nadaron durante 10 o 15 minutos. ¿Se imaginan, en la oscuridad, con las aguas agitadas, árboles pasando y piedras cayendo sobre ellas?", describió.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó el domingo una declaración de desastre mayor para la región afectada, el condado de Kerr. "Estas familias están sufriendo una tragedia inimaginable, con muchas vidas perdidas y muchos aún desaparecidos", declaró en redes sociales. "Esta es una catástrofe no vista en 100 años, y es simplemente horrible de ver" en Texas, lugar que probablemente visitará el viernes, dijo Trump a los periodistas horas después.
Tras el Ángelus del domingo, el Papa León XIV expresó sus "sinceras condolencias" a todos aquellos que han perdido a sus seres queridos en las devastadoras inundaciones.
El río Guadalupe creció más de ocho metros en tan solo 45 minutos el viernes, destruyendo viviendas, campamentos y vehículos. El desastre ocurrió mientras las lluvias torrenciales continuaban en Texas durante el fin de semana, lo que provocó nuevas alertas de inundaciones repentinas.
Las autoridades texanas utilizaron helicópteros, embarcaciones y drones para buscar víctimas y rescatar a las personas varadas. Según las autoridades, más de 850 personas fueron rescatadas en las primeras 36 horas.
Las autoridades se enfrentan a un escrutinio cada vez mayor sobre si se emitieron suficientes advertencias en una zona vulnerable a inundaciones desde hace tiempo y si se realizaron los preparativos necesarios. Justificaron sus acciones afirmando que no esperaban lluvias tan intensas, equivalentes a meses de lluvia en la zona.
Las colinas que bordean el río Guadalupe, en el centro de Texas, están repletas de campamentos juveniles y zonas de acampada. La zona es especialmente popular durante la festividad del 4 de julio, lo que dificulta determinar cuántos desaparecidos hay.
Más lluvia en Texas
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió el domingo del riesgo de más diluvios, ya que se esperan lluvias torrenciales en zonas de Texas donde el suelo está saturado. "Es posible que se produzcan entre 50 y 100 milímetros adicionales de lluvia, con focos aislados de alrededor de 250 milímetros", indicó el servicio meteorológico en su último aviso. "Es muy difícil predecir con exactitud dónde se producirán las lluvias más intensas", añadió.
El viernes, el río Guadalupe creció unos ocho metros en 45 minutos, debido a la caída de más de 300 milímetros de lluvia durante la noche, un tercio de la precipitación promedio para todo un año.
Las inundaciones repentinas no son inusuales en el sur y centro de Texas, donde ocurrió la tragedia, ya que el suelo carece de las condiciones necesarias para absorber las lluvias torrenciales. La zona donde se produjo el diluvio del fin de semana se conoce como el "callejón de las inundaciones repentinas". "El agua llegaba hasta las copas de los árboles. Unos diez metros", explicó Gerardo Martínez, residente del pueblo de 61 años. "Autos y casas enteras se hundían río abajo", describió.
Los científicos y las agencias de gestión de desastres han criticado a Trump por recortar la financiación y el personal de la agencia de predicción y alerta meteorológica, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, afirmó este domingo que Trump quiere "mejorar las tecnologías de la NOAA". "Necesitamos modernizar este sistema obsoleto", declaró en una conferencia de prensa. Los científicos advierten que los fenómenos meteorológicos extremos, como inundaciones, sequías y olas de calor, son cada vez más comunes e intensos debido al cambio climático provocado por el hombre.