¿Qué tan cerca estuvo Irán de construir una bomba y cuánto lo retrasó Israel?
Cuanto más sabemos, más claro queda que Israel llevó a cabo el ataque en el último momento: Irán estaba cerca de la bomba. Sus misiles balísticos se estaban convirtiendo en una seria amenaza. Además, está el "Plan de Destrucción de Israel", ampliamente ridiculizado.
Rafael Grossi, director del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), el organismo de control de las armas nucleares de la ONU, advirtió hace unas semanas que "no están lejos" y advirtió también que la obstrucción de Teherán a los inspectores de su agencia ha significado que el OIEA no ha podido monitorear de cerca los recientes avances del régimen en varios aspectos de su programa.
El primer ministro israelí Benjamín Netanyahu fue aún más contundente, calificando el recurso de Israel a la fuerza el viernes como una medida preventiva ante una amenaza "existencial" inminente.
En un discurso en video al inicio de la campaña, Netanyahu afirmó que Irán había almacenado suficiente uranio para construir nueve bombas, había tomado medidas sin precedentes en los últimos meses para convertir ese uranio enriquecido en uranio apto para armas y podría obtener la bomba "en muy poco tiempo: podría ser un año o unos pocos meses" (en el momento de los ataques, las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que Irán podría enriquecer suficiente uranio apto para fabricar 15 bombas "en cuestión de días", y no especificaron cuánto tiempo le tomaría al régimen completar su proyecto de armas nucleares).
En cambio, el martes, la CNN citó múltiples fuentes estadounidenses que evaluaban que Irán estaba "hasta tres años lejos" de poder construir, lanzar y detonar una bomba, y afirmaban que ni siquiera estaba "buscando activamente" una, una afirmación inverosímil, especialmente a la luz de la producción documentada por parte del régimen de cantidades cada vez mayores de uranio casi apto para armas sin ninguna aplicación civil.
Según varias fuentes familiarizadas con el asunto, las evaluaciones de inteligencia israelíes indican que Irán estaba muy cerca de obtener armas nucleares, es decir, de construir y lanzar una bomba operativa. Más cerca incluso que la estimación pública del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
Los iraníes poseen el uranio enriquecido, almacenado en la relativamente invulnerable Fordo, en lugar de la principal instalación de enriquecimiento de Natanz, que ahora está prácticamente destruida. Fundamentalmente, han desarrollado el complejo detonador nuclear, el dispositivo de ingeniería que desencadena la explosión nuclear del núcleo de uranio de la bomba. Y desde hace tiempo tienen la capacidad de lanzar misiles para un dispositivo de este tipo. Reunir todos los componentes necesarios, si Irán lo hubiera decidido, no habría llevado más de dos meses, o incluso una semana. O mejor dicho, se habría completado antes de que Israel lanzara sus ataques.
¿Por qué ya no es así, cuando las reservas de uranio enriquecido al 60% se encuentran en el hasta ahora inexpugnable Fordo, donde pueden enriquecerse hasta alcanzar el grado necesario para fabricar armas, y cuando Irán posee los conocimientos técnicos necesarios, que no pueden destruirse mediante ataques aéreos, para completar su programa? Bueno, para empezar, Israel cree que sus ataques están destruyendo implacablemente ese conocimiento.
En una conferencia de prensa el lunes por la noche, Netanyahu afirmó que Israel había asesinado a 10 de los principales científicos nucleares de Irán y que pronto atacaría a varios más (de hecho, se cree que el número ha aumentado a 14). Estos científicos constituyen la élite del programa de armas nucleares, el pequeño grupo de expertos con el conocimiento y la experiencia necesarios para el éxito del programa de armas nucleares de Irán. Pueden ser reemplazados, por supuesto, pero sus sucesores son menos cualificados.
Además, después de asaltar el archivo del programa de armas nucleares de Irán en Teherán en 2018, en una de las operaciones más audaces en la historia del Mossad, y llevar grandes cantidades de material a Israel en un convoy de camiones, el país, en un ataque aéreo apenas reportado esta semana, hizo estallar todo tipo de documentación y otros materiales relacionados con el proyecto, incluidas copias de seguridad informáticas del archivo.
Lo que Israel cree que está logrando, en otras palabras, es retrasar el programa eliminando a su personal clave y privando a sus sucesores de la memoria institucional necesaria para reactivarlo de manera eficiente y rápida. Atacar físicamente las instalaciones de Fordo sería mucho más fácil si el presidente Donald Trump involucrara a Estados Unidos en el conflicto y ordenara a los bombarderos B-2 lanzar una serie de sus más avanzados GBU-57, penetradores de municiones antibúnkeres, consecutivamente a través de un agujero en el sitio, excavado profundamente bajo tierra en una montaña, hasta que fuera destruido, un posible escenario delineado por The New York Times el martes.
Trump "decidirá lo que sea mejor para Estados Unidos", declaró Netanyahu el lunes. "Aceptaremos cualquier ayuda". Pero Israel no cree que Fordo sea impenetrable. "Seguimos destruyendo sistemáticamente objetivos nucleares", declaró Netanyahu. Otros conocedores del asunto sugieren crípticamente que hay más de una manera de penetrar incluso los objetivos más inaccesibles y fortificados.
Un aspecto central de los ataques israelíes contra Irán desde el viernes es la inteligencia que los hizo posibles. Israel ha logrado el control aéreo en el oeste de Irán hasta Teherán, ha desmantelado todas las defensas aéreas en ruta, ha destruido un gran número de fábricas y lanzamisiles, está atacando instalaciones nucleares y ha eliminado a los científicos nucleares y altos mandos militares del régimen, así como a sus adjuntos y sucesores, en ataques selectivos.
La preocupación del sistema de seguridad es que su información sobre el programa nuclear del régimen puede no haber permanecido "particularmente sólida" por mucho más tiempo, lo que indica que el impulso de los ayatolás para desarrollar la bomba estaba entrando en su fase final.
Todo indica que Israel está respondiendo justo a tiempo y tomando medidas para separar a un régimen ideológica y territorialmente voraz de las armas con las que pretendió perseguir la destrucción y la hegemonía de Israel en esta región y más allá.
Cambio de régimen: "Estaremos muy contentos"
El cambio de régimen no es un objetivo formal del gobierno israelí en la guerra en sí, pero sin duda es un resultado deseado. Desde el comienzo de los ataques, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha dicho al pueblo iraní que su "liberación de la tiranía está más cerca que nunca", y los ataques de la Fuerza Aérea israelí a los símbolos del régimen, particularmente a sus medios de comunicación estatales, tienen claramente como objetivo debilitar su influencia sobre la opinión pública.
En una entrevista el martes con su canal de televisión hebreo favorito, el Canal 14 de Israel, Netanyahu afirmó que el 80 por ciento de los iraníes "odian" a sus gobernantes. Como suele suceder, el asesor de seguridad nacional, Tzachi Hanegbi, ha sido uno de los funcionarios gubernamentales que más se ha expresado sobre este tema. Derrocar al régimen "ciertamente no es un objetivo definido de la operación", declaró en una entrevista con el Canal 12 el martes por la noche, "porque sabemos que los únicos que pueden derrocar al régimen iraní son los iraníes".
"Pero estaríamos muy contentos si, como resultado crucial y de gran alcance" de los ataques de Israel contra este "liderazgo extremista", sufriera el mismo destino que otros regímenes similares, continuó Hanegbi, refiriéndose en particular al colapso del régimen de Asad en Siria. "No solo no nos arrepentiríamos, sino que sería lo mejor que podría pasarle al mundo, a la región y, sin duda, a Israel", dijo. "¿Tenemos los medios para hacerlo nosotros mismos? De ninguna manera. ¿Lo que estamos haciendo hoy conducirá a este tipo de resultado? Algunos creen que sí".
Asimetría
Al cubrir el conflicto entre Israel e Irán, debemos enfatizar la asimetría entre los intereses de ambos Estados: Irán desea destruir a Israel, e Israel desea no ser destruido por Irán. Esta no es una situación en la que la imparcialidad sea apropiada.
El Wall Street Journal informó el miércoles por la mañana que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se están quedando sin interceptores de misiles Arrow. Las FDI respondieron al informe con una declaración insulsa: estaban "preparadas para afrontar cualquier escenario", pero no hicieron comentarios sobre "asuntos relacionados con las municiones". Parece muy poco probable que las FDI, después de haber planeado directamente esta operación durante muchos meses y haber trabajado en ella de manera más amplia durante años, hubieran ido a la guerra con un suministro insuficiente de sus principales interceptores de defensa antimisiles.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) habían previsto que Irán disparara 600 misiles balísticos en su respuesta inicial a los ataques israelíes la madrugada del viernes. De hecho, Irán no disparó ninguno en esas primeras horas. Hasta la fecha, ha disparado unos 400 y se cree que le quedan unos 1.800.
El Plan de Destrucción de Israel
El asombroso éxito inicial del ataque israelí contra las capacidades y el personal nuclear y militar de Irán ha vuelto a centrar la ansiedad israelí en los fracasos del 7 de octubre de 2023. Al igual que cuando Israel detonó miles de buscapersonas cargados de explosivos contra sus propietarios de Hezbolá en septiembre, muchos están nuevamente atormentados por la insondable y voluntaria ceguera del establishment político, militar y de inteligencia, que dejó a Israel completamente expuesto al monstruoso Hamás y todavía mantiene a 53 rehenes en Gaza, 20 de los cuales se cree que aún están vivos. Sin embargo, por la misma razón, vale la pena detenerse a considerar qué podría haber sido de Israel si Hamás hubiera coordinado plenamente su invasión con su entonces aliado mucho más poderoso, Hezbolá, y su patrocinador iraní.
Un escenario en el que no sólo Hamás conducía a miles de terroristas a través de la inútil valla fronteriza bajo la cobertura de un intenso fuego de cohetes, sino que también Hezbolá atacaba con toda su fuerza en el norte, e Irán disparaba cientos de misiles balísticos a través de Israel, es indescriptible.
La probabilidad de que un ataque tan coordinado tomara a Israel por completa sorpresa habría disminuido cuanto más se hubiera discutido y planeado, ya que era de suponer que la inteligencia israelí habría tenido mucha más probabilidad de darse cuenta de lo que estaba por suceder y los líderes políticos y militares habrían podido prepararse a tiempo.
Pero es importante señalar que los cuatro objetivos designados de este ataque contra Irán, según lo aprobado por el gabinete de seguridad y revelado el viernes por Tzaji Hanegbi, jefe del Consejo de Seguridad Nacional de Israel, incluyen atacar la capacidad de Irán de destruir a Israel a través de una invasión terrestre de múltiples frentes. Hanegbi enfatizó que si bien algunos pueden ridiculizar esta ambición, los líderes iraníes continúan creyendo que es absolutamente factible.
De manera similar, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) emitieron un comunicado el viernes especificando que su Dirección de Inteligencia "ha recopilado y analizado grandes cantidades de material de inteligencia que revela que el régimen iraní tiene un plan concreto para destruir el Estado de Israel, al que llama 'El Plan de Destrucción de Israel'".
"Paralelamente a los esfuerzos del régimen iraní por obtener armas nucleares, el régimen se ha centrado en la fabricación de decenas de miles de misiles y vehículos aéreos no tripulados (UAV), y está impulsando planes para una ofensiva terrestre combinada contra Israel en múltiples frentes simultáneamente", dijeron las FDI en una impactante declaración que apenas se publicó en las agitadas primeras horas de la operación israelí.
"El material recopilado durante la guerra muestra la coordinación entre el régimen iraní y los líderes de Hamás y Hezbolá, incluso después de la masacre del 7 de octubre de 2023, lo que demuestra cómo el régimen planea rearmar a las organizaciones terroristas", añadió.
Fuentes militares han explicado que el plan de invasión terrestre de Irán implica debilitar los regímenes de Egipto y Jordania para permitir un ataque coordinado a través de todas las fronteras. En los últimos días, nuevamente sin que nadie se diera cuenta, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han anunciado que están reforzando sus despliegues a lo largo de la frontera jordana y en el norte.
Mediante su programa nuclear, el desarrollo de misiles balísticos y una ofensiva terrestre multifrontal, los ayatolás iraníes creían estar en camino de aniquilar a Israel. Al lanzar una campaña preventiva para detenerlos, el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel declaró el viernes que "el Estado de Israel no tenía otra opción".